云南民族使用的染料以植物性染料最多見(jiàn)，較少用其他染料。這些植物染料有人工栽培的，也有自然生長(zhǎng)的。植物染料可利用的部分包括根、莖、葉、花、果。這樣的染色方法十分落后，效果也不是很好。盡管如此，云南少數(shù)民族生活區(qū)域廣闊，生活區(qū)域天然資源十分豐富，采集簡(jiǎn)單，所以利用植物染色的方法，不僅至今具有實(shí)用價(jià)值，而且它所揭示的印染起源具有民族學(xué)的研究意義。據(jù)我們調(diào)查，云南少數(shù)民族使用的植物染料品種繁多，不同民族的喜好、習(xí)慣又各有不同，因而對(duì)染料的運(yùn)用也有所差別。

　　從許多從事旋染的民族來(lái)看，少數(shù)民族已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到浸染次數(shù)越多顏色越深的道理。大理白族自治州使用旋染技術(shù)達(dá)到一定水平的大多數(shù)染工認(rèn)為，旋染八九次時(shí)織物上的藍(lán)色最為鮮亮，少于此數(shù)則色淡，多于此數(shù)則偏深。他們還認(rèn)為顏色的深淺與浸染技術(shù)、染液、晾曬、氣候都有一定的關(guān)系。在調(diào)查中，我們了解到旋染織物還可以利用微生物作催化劑。如利用酒糟等可促進(jìn)藍(lán)還原，更好地還原染色。嵌藍(lán)與其他染色植物具有很好的配伍性的特點(diǎn)，很多云南的少數(shù)民族都有認(rèn)識(shí)和利用。居住在富源縣古敢鄉(xiāng)的水族，往往要將布染四個(gè)藍(lán)后，再添加入倒掛刺樹(shù)的汁液和豬血，染出的織物黑里透紅，經(jīng)久耐洗，不易褪色。