襪子“戰(zhàn)役”
文/何焱
不為人知的美國南部小鎮(zhèn)，已經(jīng)有制襪的百年歷史，由于來自中國的競爭壓力，他們正面臨生存的選擇。
美國南部襪業(yè)集群
美國南部有兩座小鎮(zhèn)都稱自己是“世界襪都”。在當?shù)兀瑐鹘y(tǒng)的制襪工業(yè)并沒有受到太多的現(xiàn)代經(jīng)濟生活的沖擊，也沒有因為美國傳統(tǒng)紡織產(chǎn)業(yè)規(guī)模的逐漸萎縮而消逝，在相對落后的美國南部兩座小鎮(zhèn)上延續(xù)至今。當?shù)厝嗽谟崎e的生活節(jié)奏中，依然為自己的“世界襪都”的榮譽而自豪。
在阿拉巴馬州的FortPayne小城，1.3萬人口中，有一半居民是城中100多家制襪廠的工人。FortPayne小城中還有一座襪子博物館，在每年8月都會舉辦一個“襪子周”，那時候居民全城出動，慶賀這個襪子節(jié)日，參加包括泥鴿飛鏢、賽跑等各式各樣的活動。當?shù)厝藢ψ约盒〕巧a(chǎn)的襪子引以為豪，聲稱世界上每7雙襪子就有一雙來自FortPayne。
在FortPayne，第一家襪廠出現(xiàn)約是1907 年，而今該地區(qū)每周生產(chǎn)襪子1400萬雙，年產(chǎn)量7.28億雙。作為FortPayne的襪業(yè)霸主， 58歲的查爾斯·科爾擁有Footwear公司，他的工廠擁有計算機控制的機器設備，實現(xiàn) “全天候的生產(chǎn)”。使用這種最快的機器，65秒可以完成一只襪子，但科爾的工廠規(guī)模并不大，全部雇員現(xiàn)在是78人。而整個FortPayne地區(qū)的襪業(yè)工人數(shù)最多時也不過 8000人。
而距離FortPayne大約600公里遠的地方，還有另一座南方小城，那就是北卡羅萊納州的MountAiry，那里的人對FortPayne自稱“世界襪都”不以為然。因為MountAiry同樣以襪業(yè)著稱，不過是稱謂上有個小區(qū)別“世界(長統(tǒng))襪都”。這里的大型制襪企業(yè)如Renfro，擁有知名品牌“FruitoftheLoom”，每天的產(chǎn)量達到100萬雙襪子，每年收入大約是2.5億美元。
如果把這兩座城市的襪廠合起來，幾乎可以壟斷美國的襪業(yè)生產(chǎn)。但是這對于美國龐大的襪類消費市場來說，還遠遠滿足不了需求。這種需求可能來自對花色品種的更多樣的要求，也可能來自對價格的更低廉的愿望。總之，美國南部兩個小城的襪業(yè)發(fā)展遭遇了困境。
來自中國的襪子
以查爾斯·科爾為代表的阿拉巴馬州傳統(tǒng)制襪企業(yè)主宣稱要為襪廠前途抗爭，而科爾的眼中釘是來自中國的進口襪子。
有媒體稱，美國進口中國襪子的數(shù)量，從2001年的880萬美元增長至去年的1.7億美元，而每打進口襪子的平均價格從11.54 美元下降至5.11美元；相應地，在美國襪子市場，美國生產(chǎn)商的市場占有率從2001 年的83%下降至去年的68%左右。近幾年，國內(nèi)襪類產(chǎn)品的產(chǎn)銷一直呈增長之勢，目前襪類產(chǎn)品年產(chǎn)量已達110億雙，銷售收入在210億～220億元之間。襪類產(chǎn)品的結(jié)構也日趨完善。
中國襪業(yè)在經(jīng)歷激烈的市場競爭之后，已經(jīng)形成比美國南部更為明顯的集群效應，產(chǎn)能主要集中在浙江、廣東，其產(chǎn)量已占到全國的90%，近五年兩省年均產(chǎn)能增速達到26%。
浙江去年，僅諸暨市大唐鎮(zhèn)的襪子產(chǎn)量就占了全球市場的35%，達到60億雙；很多企業(yè)的外貿(mào)比重達到一半以上，主要出口歐洲和美國市場。廣東佛山市南海區(qū)里水鎮(zhèn)年生產(chǎn)能力也達8.6億雙。
中美襪子爭什么
中國襪業(yè)已經(jīng)遇到來自于美歐等國的明顯壓力，去年10月29日，美國對從中國進口部分棉襪、化纖襪采取了特別保護措施，規(guī)定2004年11月起的一年時間內(nèi)，襪子輸美數(shù)量不能超過5.1億雙，截至今年5月19日，由于配額用完，美國對中國襪子產(chǎn)品正式封關。美國制襪業(yè)協(xié)會在阻止中國襪子進入美國市場的過程中的確達到了預期的效果。美國制襪業(yè)協(xié)會理事長薩利·凱(SallyKay)在6月份還致信協(xié)會會員，“我們?nèi)匀灰獮樯娑鴳?zhàn)。”
其實，中國襪業(yè)發(fā)展與美國傳統(tǒng)田園式生產(chǎn)相比較，顯得與時代更貼近。從中國現(xiàn)有襪類產(chǎn)品企業(yè)的規(guī)模實力、產(chǎn)品特征、品牌價值、營銷渠道分析看，目前的中國襪類市場格局已經(jīng)可以分出三個層次，第一類以國際流行品牌為主；第二類是知名度很高、正在向國際品牌靠攏的，面對大中城市中檔和中高檔市場的擁有巨大消費群的國產(chǎn)品牌，第三類是數(shù)量最多的無名品牌或具微弱品牌效應的產(chǎn)品。三個市場定位清晰。在集群地業(yè)已形成從襪子設計、加工、生產(chǎn)、物流、原材料供應等完整的基礎產(chǎn)業(yè)鏈。這對于美國南部襪鎮(zhèn)來說，無論是規(guī)模，還是產(chǎn)業(yè)鏈完善，遠遠無法與中國襪業(yè)集群區(qū)企及。被美國業(yè)主津津樂道的先進織襪設備在中國也隨處可見。
美國南方諸州襪子之戰(zhàn)
其實在應對全球化背景下的行業(yè)競爭時，這些傳統(tǒng)企業(yè)面對的并不是中國或者其他國家，而是必須要與自己斗爭，否則即使沒有外來競爭，它們也無法在自由貿(mào)易時代生存。
多年來，美國南部兩個襪鎮(zhèn)的企業(yè)一直采取相互協(xié)作的姿態(tài)，他們各自的產(chǎn)品實際上也是錯位發(fā)展。不過這樣良好的關系現(xiàn)在看來走到了盡頭：兩地工廠在如何保護美國襪業(yè)的問題上出現(xiàn)嚴重分歧。沖突的核心問題是：如何應對自由市場？這是一個伴隨全球化而產(chǎn)生的棘手問題，即使是歷史悠久的田園式工業(yè)也沒能例外。它們面臨的問題是：是采取一派查爾斯·科爾的倡議，進行進口設限？還是如另一派 Renfro的CEO沃倫·尼科爾斯認為的那樣，去擁抱全球化？在這場曠日持久的爭論中，觀察人士指出，“(美國)南方諸州的襪子大戰(zhàn)”前景難測。至少現(xiàn)在的情況看，針對中國襪子采取的堵截措施，應是保守派占了上風。
不難看出，美國襪業(yè)內(nèi)部的紛爭，是對傳統(tǒng)小企業(yè)觀念顛覆還是保留的一次挑戰(zhàn)。對于美國制襪業(yè)協(xié)會來說，兩種不同的觀念相互碰撞是早晚的事情。
還有相當多美國南部襪鎮(zhèn)一生以織襪為業(yè)的企業(yè)主如同67歲的尼科拉斯一樣，能夠接受全球貿(mào)易的現(xiàn)實。他們不主張進口限制，尼科拉斯建議放寬襪業(yè)外包以及海外生產(chǎn)。他的工廠有員工5000名，廠區(qū)分布在美國的5個州以及加拿大、墨西哥、巴基斯坦、土耳其和印度等地。在FortPayne當?shù)�，大型襪廠PrewettAssociatedMills也決定要將自己的生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到國外。
接受全球化貿(mào)易的現(xiàn)實，意味著這些習慣過著悠閑生活的人們將放棄他們生活方式。田園式的生產(chǎn)已成往事，但接受現(xiàn)實應該是更為理智的選擇。
