如果你所在的公司是一家服裝企業(yè)，每年生產(chǎn)的牛仔褲高達(dá)數(shù)百萬條，那么，你一定了解，在這樣一家企業(yè)中，沒有什么比保證純正的”藍(lán)色”更為重要的了。正是基于這一點，VF公司的牛仔褲設(shè)計師總是要來回多次把樣品寄到公司在全球的工廠，確保設(shè)計者和生產(chǎn)者在顏色方面保持一致。這也是一條牛仔褲從設(shè)計到上柜整個過程需要整整 9個月的原因之一。
　　通過跟蹤產(chǎn)品從設(shè)計到上柜的整個流程周期可以發(fā)現(xiàn)，在這9個月的時間中，大約三分之二都花在了產(chǎn)品開發(fā)上，這就意味著，把整個流程周期縮短多長時間將主要取決于設(shè)計師和生產(chǎn)者之間在保證顏色一致性上的溝通回合數(shù)有多少。為達(dá)到縮短流程的目的，世界著名服裝生產(chǎn)商VF公司采用了網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用協(xié)同設(shè)計工具，他們相信，這一套新的系統(tǒng)可以更有效地保證服裝顏色的統(tǒng)一，并通過提高其他技術(shù)水平來改善新產(chǎn)品的設(shè)計和物流管理水平，從而使公司每年節(jié)省1億美元的成本，同時，產(chǎn)品從設(shè)計到上市的時間也將能縮短到幾個月。

　　VF公司是世界上最大的服裝生產(chǎn)商，擁有“李牛仔褲”（Lee Jeans）、“名利場”（Vanity Fair）內(nèi)衣和“北面”（North Face）戶外服飾等著名品牌，其90%的生產(chǎn)位于美國本土以外的國家和地區(qū)。為了進(jìn)一步提高新款式上市的速度，VF公司正在建設(shè)一個協(xié)同設(shè)計工具的IT平臺。借助該工具，公司就可以提取和利用數(shù)據(jù)庫內(nèi)各種各樣的信息，比如面料特征、成本、顏色和過去設(shè)計式樣等等。公司計劃在今年年底前，將這一工具部署到美國的5個分部，然后與全世界的生產(chǎn)商建立實時聯(lián)系。VF公司供應(yīng)鏈和技術(shù)副總裁博依德·羅杰斯（Boyd Rogers）認(rèn)為，公司完全能在今后5年實現(xiàn)年收入1億美元的目標(biāo)。就目前的服裝制造業(yè)來說，加強(qiáng)各部門之間的協(xié)同以及與全球合作伙伴之間的緊密合作，對于縮短產(chǎn)品周期越來越重要了。

　　時尚行業(yè)總是給人留下“先鋒”和“前沿”的印象。但是，在表象背后的事實卻是，服裝行業(yè)的技術(shù)已經(jīng)十多年幾乎沒有經(jīng)過什么更新。與汽車和電子行業(yè)等一些機(jī)械工程度（Engineering Intensive）較高的行業(yè)相比，服裝行業(yè)就顯得十分落后了。汽車和電子等行業(yè)已經(jīng)普遍采用了標(biāo)準(zhǔn)化的計算機(jī)輔助設(shè)計系統(tǒng)，基于互聯(lián)網(wǎng)的協(xié)同設(shè)計應(yīng)用也開始加速。服裝行業(yè)的技術(shù)更新與應(yīng)用近來受到一些綜合性因素的影響，從而使歐美的服裝生產(chǎn)商大大加快了前進(jìn)的步伐。例如，長期存在的貿(mào)易配額的取消，可能使中國成為全球紡織生產(chǎn)中一支不可忽視的力量，并給歐美同行帶來巨大的成本壓力，在這種壓力之下，一些歐美的服裝生產(chǎn)商已經(jīng)開始采用基于Web的協(xié)同設(shè)計工具和產(chǎn)品生命周期管理（Product Life Cycle Management）軟件，來減少面料和供應(yīng)鏈成本、擴(kuò)展全球合作關(guān)系、縮短設(shè)計周期以及對不斷變化的時尚品味做出更快速的反應(yīng)。以VF公司為例，他們的供應(yīng)鏈和IT團(tuán)隊清楚地知道，現(xiàn)有的通用軟件無法滿足公司大部分的業(yè)務(wù)需要，所以，他們自己編寫很多項目的代碼。他們創(chuàng)建了基于Java語言、運(yùn)行在Linux操作系統(tǒng)之上的設(shè)計和分析工具，通過國際商業(yè)機(jī)器公司（IBM）的中間件連接，并從IBM DB2數(shù)據(jù)庫中提取數(shù)據(jù)。

　　對于服裝公司來說，相應(yīng)的軟件如色彩技術(shù)軟件等必須足夠強(qiáng)大，才能使設(shè)計和實際生產(chǎn)之間的誤差盡可能減小到無。VF公司采用了兩個重要的開發(fā)工具。其中之一是由 GretagMacbeth公司（GretagMacbeth LLC）所開發(fā)的色彩技術(shù)軟件，用來提高顏色選擇工作的電子協(xié)同效率；另一個工具是定制的戰(zhàn)略互動開發(fā)環(huán)境（Strategic Interaction Development Environment，或稱作"Stride"），它包含了一些圖形工具、用來管理服裝的詳細(xì)數(shù)據(jù)，以及一個承載了各種服裝規(guī)格資料的原材料數(shù)據(jù)庫等。另外，這些平臺還連接了一些金融工具，用來計算面料和貨運(yùn)成本以及要求第三方生產(chǎn)商報價等。一旦某件服裝的樣式被各方認(rèn)可，它的詳細(xì)數(shù)據(jù)就會傳遞到相應(yīng)的SAP面料管理模塊中。

　　通過使用這些集成系統(tǒng)，服裝設(shè)計團(tuán)隊就能將自己的產(chǎn)品理念輸入其中，并附上相關(guān)草圖或相關(guān)的設(shè)計規(guī)格。如果系統(tǒng)中已經(jīng)保存有類似的設(shè)計，設(shè)計師就可以復(fù)制其他產(chǎn)品線的信息或復(fù)用模板來節(jié)省設(shè)計時間。同時，色彩技術(shù)系統(tǒng)也可以與Stride系統(tǒng)連接。如果能將他們結(jié)合起來使用，就能使信息分享更為便利。比如，美國本土的設(shè)計師通過這兩個系統(tǒng)，可以和公司在香港的外包辦公室進(jìn)行實時互動，后者主要負(fù)責(zé)與亞洲的第三方生產(chǎn)商簽訂代工協(xié)議。

　　美國設(shè)計師和香港外包專家之間的合作，充分體現(xiàn)了“時尚”與“金融”的碰撞。在合作過程中，他們一起討論布料、裝飾、紐扣和其他設(shè)計師所需原材料的價格，從而找到最合適的搭配，以生產(chǎn)出既受消費(fèi)者青睞又能盈利的產(chǎn)品。VF公司將來還會把原材料供應(yīng)商和生產(chǎn)商一起連接上Stride系統(tǒng)，實現(xiàn)在材料和規(guī)格問題上的實時交流和互動。

　　通過互聯(lián)網(wǎng)共享信息，美國本土企業(yè)與海外工廠和某些偏遠(yuǎn)地區(qū)（比如孟加拉國、柬埔寨、多米尼加共和國、印度和越南等國家）的供應(yīng)鏈合作伙伴之間的實時協(xié)同，也就變得切實可行了。今年1月1日起，世界貿(mào)易組織（WTO）取消了具有40年歷史的紡織品進(jìn)口配額限制。從此，全球合作將變得更加重要。不過，雖然配額限制被取消了，但關(guān)稅仍然存在，而VF公司目前在亞太地區(qū)的生產(chǎn)量，已從3年前的20%攀升到了現(xiàn)在的約40%。信息化概念：設(shè)計協(xié)同
　　對于制造業(yè)企業(yè)而言，個性化、多元化的消費(fèi)需求使得市場快速多變、不可捉摸，他們面臨的競爭壓力也越來越大。以前，一個流行產(chǎn)品的優(yōu)勢平均可以保持幾年，而現(xiàn)在普遍的情況是只能維持幾個月甚至幾周。由于業(yè)務(wù)本身的發(fā)展速度比以前快得多，企業(yè)必須通過重新定義它們的產(chǎn)品開發(fā)流程，才可能長期更快地生產(chǎn)出更優(yōu)秀的產(chǎn)品，并保持其競爭優(yōu)勢。另外一方面，隨著Internet的普及和全球化程度的提高，企業(yè)之間的競爭已經(jīng)成為產(chǎn)品整個價值鏈的競爭。但是，任何一個企業(yè)都不可能在所有業(yè)務(wù)上成為最杰出者。想要保持相當(dāng)?shù)母偁幜�，企業(yè)必須聯(lián)合行業(yè)中其他上下游企業(yè)，建立一條經(jīng)濟(jì)利益相連、業(yè)務(wù)關(guān)系緊密的行業(yè)供應(yīng)鏈實現(xiàn)優(yōu)勢互補(bǔ)，共同增強(qiáng)市場實力，“設(shè)計協(xié)同”的概念就是在此基礎(chǔ)上應(yīng)運(yùn)而生的。

　　2000年3月，3個距離遙遠(yuǎn)的工程小組曾在7天內(nèi)合作開發(fā)出一輛新型賽車。他們分別從美國波士頓（側(cè)重于動力系統(tǒng)）、德國漢諾威（側(cè)重于底盤）和日本東京（側(cè)重于車身）通過Internet，共享和訪問到彼此的信息資源，全球數(shù)萬人通過互聯(lián)網(wǎng)觀看了這場汽車設(shè)計實例。

　　德國大眾公司的設(shè)計工作有1200多名供應(yīng)商的參與。Boeing777客機(jī)項目作為90年代產(chǎn)品研發(fā)工作的成功范例，有238個多功能團(tuán)隊同時進(jìn)行集中式協(xié)同研發(fā)，最終實現(xiàn)了研發(fā)周期縮短約50％的目標(biāo)。

　　實際上，隨著制造業(yè)信息化的發(fā)展，國內(nèi)外優(yōu)秀企業(yè)的產(chǎn)品開發(fā)工作，已由個體化、串行流程的產(chǎn)品研發(fā)模式，轉(zhuǎn)向上下游多方協(xié)同，兼顧設(shè)計、工藝、制造、客戶、供應(yīng)商、合作伙伴等并行的產(chǎn)品設(shè)計。信息交流在產(chǎn)品開發(fā)中越來越重要，“協(xié)同”已經(jīng)成為當(dāng)代產(chǎn)品研發(fā)策略的根本方向。

　　對不同的企業(yè)而言，設(shè)計協(xié)同的程度和要求不同，概括起來，設(shè)計協(xié)同主要包括以下幾種層次：

　　1、設(shè)計者之間的溝通無時不在，隨時的消息互發(fā)可以進(jìn)行快速的溝通和反饋，郵件功能使得設(shè)計數(shù)據(jù)可以方便地作為郵件附件發(fā)送給相關(guān)人員。以滿足最基本的溝通和協(xié)作要求。

　　2.可視化協(xié)同：可視化協(xié)同建立在瀏覽器基礎(chǔ)之上，其最大的特點是可以實現(xiàn)數(shù)據(jù)的遠(yuǎn)程同步瀏覽，應(yīng)用可視化協(xié)同，企業(yè)和供應(yīng)商可以在Internet環(huán)境下召開設(shè)計會議，評審設(shè)計方案，瀏覽器提供測量、批注、圈閱、剖面生成、零件干涉檢查等多種功能，使每個人都可以發(fā)表對設(shè)計的看法和意見。目前，實現(xiàn)瀏覽的方式有兩種，一種是將數(shù)據(jù)文件下載到本地的目錄下再進(jìn)行瀏覽，這種方式可以實現(xiàn)較快速度的瀏覽，但數(shù)據(jù)安全無法保證。另一種是基于輕量化數(shù)據(jù)格式的瀏覽，數(shù)據(jù)文件不下載到本地，而是直接將服務(wù)器上的數(shù)據(jù)文件轉(zhuǎn)換成輕量化格式進(jìn)行瀏覽。這種方式兼顧安全性和瀏覽速度，技術(shù)難度較高，被領(lǐng)先PDM（產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理）系統(tǒng)廣泛采用。

　　3.CAD平臺下的實時設(shè)計協(xié)同：最具應(yīng)用價值的設(shè)計協(xié)同方式是支持CAD環(huán)境下的實時協(xié)同。CAD平臺未能提供在設(shè)計過程中的消息傳遞和同步更新功能。不同設(shè)計者在CAD環(huán)境下設(shè)計時并不能實現(xiàn)真正的同步，數(shù)據(jù)必須保存入庫后重新打開才能實現(xiàn)更新，設(shè)計更改的滯后難以避免。而在滯后的這段時間里，設(shè)計變更的影響可能無法評估，會導(dǎo)致難以預(yù)料的結(jié)果。舉例來說：當(dāng)服裝設(shè)計師在三維CAD環(huán)境下刪除服裝上的一個口袋時，另一個服裝設(shè)計師無法同步得到該服裝的當(dāng)前狀態(tài)，他可能會在有口袋的基礎(chǔ)上設(shè)計（或裝飾）了新的領(lǐng)口樣式。當(dāng)下次打開該服裝時，就會出現(xiàn)錯誤。對于服裝設(shè)計來說，這種滯后可能不會有什么大的影響，但對汽車等自頂向下的設(shè)計過程來說，這樣的滯后有可能會導(dǎo)致整體設(shè)計的失敗。不過，目前的產(chǎn)品數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)已經(jīng)開始開發(fā)更多功能，以圖在CAD環(huán)境下動態(tài)捕捉設(shè)計變更、把變更消息通知到相關(guān)設(shè)計者，并能在CAD環(huán)境下同步更新零部件，即CAD環(huán)境下的實時設(shè)計協(xié)同。