隨著人們環(huán)保和健康意識(shí)的日益增強(qiáng)，傳統(tǒng)的白棉紡織品如今不再“衣被天下”，五顏六色而且環(huán)保健康的天然彩棉越來(lái)越受到青睞。新疆作為全國(guó)最大的產(chǎn)棉區(qū)，近年來(lái)依靠獨(dú)特的地理和氣候條件，大力開(kāi)發(fā)天然彩棉產(chǎn)業(yè)，目前已建成全國(guó)最大的天然彩棉產(chǎn)業(yè)基地。 

　　新疆中國(guó)彩棉（集團(tuán)）股份有限公司董事長(zhǎng)趙小林說(shuō)，天然彩棉是用現(xiàn)代生物工程技術(shù)，將有色野生棉與普通白棉雜交而創(chuàng)造出來(lái)的新物種，其棉纖維色彩天然，在紡紗織布過(guò)程中無(wú)需漂白、染色，保證了紡織品的零污染。彩棉質(zhì)地柔軟、親和肌膚、透汗性好，而且色澤儒雅、天然時(shí)尚，有人類第二肌膚之稱，目前已被廣泛用于制作內(nèi)衣、襯衣、休閑裝、嬰幼兒服裝以及床上用品等。 

　　由于科技含量高、產(chǎn)量小，彩棉在國(guó)際市場(chǎng)的價(jià)格比白棉高３至８倍，早在２０世紀(jì)７０年代，美國(guó)、巴西、法國(guó)和以色列等國(guó)就競(jìng)相展開(kāi)彩棉的研究和生產(chǎn)。１９９５年新疆中國(guó)彩棉（集團(tuán)）股份有限公司開(kāi)始從美國(guó)引進(jìn)彩棉種子，２０００年投資１．５億元建成國(guó)內(nèi)惟一的天然彩棉研究所，并與中國(guó)科學(xué)院、中國(guó)農(nóng)科院等科研機(jī)構(gòu)合作，采取常規(guī)育種技術(shù)與生物技術(shù)、細(xì)胞工程與航天誘變育種技術(shù)相結(jié)合，開(kāi)發(fā)出７個(gè)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的棕棉、綠棉新品種，生產(chǎn)品質(zhì)和工業(yè)品質(zhì)均處于世界領(lǐng)先水平。 

　　截至２００５年，新疆中國(guó)彩棉（集團(tuán)）股份有限公司彩棉種植面積達(dá)７０萬(wàn)畝，生產(chǎn)彩色皮棉４．４萬(wàn)噸，產(chǎn)量占全國(guó)總產(chǎn)量的９５％，成為我國(guó)最大的天然彩色棉生產(chǎn)基地。公司還與中華棉集團(tuán)、上海南極人、上海朵彩等知名企業(yè)結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟合作伙伴關(guān)系，開(kāi)發(fā)出５大類不同顏色，包括棉紗、面料以及襯衣、內(nèi)衣、童裝、床上用品等１０００種彩棉產(chǎn)品，并在全國(guó)建立了彩棉產(chǎn)品營(yíng)銷網(wǎng)絡(luò)，形成了彩棉科研、種植、紡織、服裝、銷售一體化的產(chǎn)業(yè)鏈，產(chǎn)品暢銷歐美、日本以及港、澳地區(qū)。 

　　趙小林說(shuō)，由于近年來(lái)國(guó)際彩棉消費(fèi)市場(chǎng)的持續(xù)升溫，２００４年全球彩棉產(chǎn)量已達(dá)１６萬(wàn)噸，彩棉紗的銷售量從２０００年到２００４年增長(zhǎng)了３００多倍，據(jù)國(guó)際有機(jī)農(nóng)業(yè)委員會(huì)的預(yù)測(cè)，未來(lái)３０年內(nèi)，全球棉花總量的３０％將被彩色棉花替代。彩棉產(chǎn)業(yè)對(duì)于促進(jìn)當(dāng)前我國(guó)紡織工業(yè)的升級(jí)換代，打破發(fā)達(dá)國(guó)家設(shè)置的綠色貿(mào)易壁壘，提高我國(guó)紡織品的出口競(jìng)爭(zhēng)力具有其它棉花不可相比的優(yōu)勢(shì)，將成為拉動(dòng)我國(guó)紡織品出口新的增長(zhǎng)點(diǎn)。