最近的紡織品貿(mào)易爭端不僅是一場中國與西方國家的較量，而且是中國紡織業(yè)自省之由頭。紡織業(yè)面臨的問題其實是整個中國制造業(yè)的縮影，能否在外在壓力下轉(zhuǎn)變增長模式，更是中國經(jīng)濟(jì)面臨的全局性挑戰(zhàn)
粗大的蒸汽管道蔓延在收割后的稻田上空，更粗大的、色彩明亮的排污管沿著公路一直起伏到幾十公里外的處理廠，在浙江紹興這個名叫齊賢的小鎮(zhèn)，50多平方公里土地上處處顯現(xiàn)著中國農(nóng)村走向工業(yè)化的痕跡。
所有的一切都與紡織有關(guān)，數(shù)百個密布在公路兩側(cè)和稻田之間的印染和織造廠是小鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)增長的引擎。
齊賢生產(chǎn)的服裝面料大部分輸往海外，許多工廠的辦公室里都懸掛著世界地圖，這標(biāo)志著小鎮(zhèn)的眼界。
今年5月，歐美對中國出口的紡織品重新設(shè)限，給小鎮(zhèn)投下了陰影，生長于斯的7萬多人都可能被波及�！翱隙ㄓ幸恍┢髽I(yè)要倒下�！币晃划�(dāng)?shù)毓S主感到了壓力。
但更多的人選擇了沉默。6月5日，記者試圖進(jìn)入路邊一家工廠，被冷淡地拒絕，這已經(jīng)是一周內(nèi)第20家拒絕采訪的浙江紡織廠。千里之外的山東，這樣的情景也反復(fù)上演了十多次。
一位業(yè)內(nèi)人士透露，眾多的中國紡織企業(yè)主管都給門衛(wèi)下達(dá)了將記者拒之門外的指令，原因是“現(xiàn)在是敏感時刻，我們不方便發(fā)言”。
當(dāng)中國政府正在全力維護(hù)本國紡織業(yè)之時，是什么樣的原因，使得本應(yīng)為自身利益據(jù)理力爭的這個群體，在公眾面前選擇了緘默？
但緘默并非無為，記者在采訪中隱隱感到，中國紡織業(yè)中一次更為深刻的變化，正在醞釀之中。
“倒逼式”變革
自5月開始的中國和歐美紡織業(yè)貿(mào)易爭端正愈演愈烈，這一明顯的外來壓力已使中國眾多的紡織企業(yè)產(chǎn)生逼迫感，并試圖另辟蹊徑。
“設(shè)限之后，美國的牛仔褲訂單少了1／3�！毙煜壬巧贁�(shù)幾個坦率承認(rèn)受到影響的從業(yè)者之一。他是江蘇的休閑服出口商，今年頭5個月向歐美出口了500萬美元的休閑褲，其中美國市場占其一半份額。
美國商務(wù)部4月1日公布的數(shù)據(jù)顯示，今年前3個月，美國從中國進(jìn)口的褲子達(dá)到7410萬條，同比增長1521%。這種劇增使美國在5月13日宣布，對來自中國的棉制褲子重新實行配額限制，進(jìn)入美國市場的數(shù)量今年最多只能增長7.5%。
徐先生感到自己遭受到無妄之災(zāi)，“年初我們已經(jīng)在克制，沒有接更多訂單�！彼某隹谂c去年相比，僅增長了10%。但面對這樣的結(jié)果，他正打算與美國客戶商量，“能否繞過去”，如果不行的話，“只能不做這些品種了”。
而在浙江紹興數(shù)個小工廠里，自救的行動早已開始展開，小工廠們靈活地掉過了頭。在齊賢鎮(zhèn)一家印染廠，一幅幅剛剛?cè)境傻逅{(lán)色的牛仔布正從高高的定型機(jī)上不斷滑落，工人們忙碌如常。知情人士說，這家工廠的面料現(xiàn)在大多運(yùn)往中東迪拜，通過這個著名的自由貿(mào)易港轉(zhuǎn)口，這樣歐美新政策就“管不著了”。
在江南一帶，遍布著幾千家這樣的小工廠，他們要么不去碰設(shè)限的產(chǎn)品，要么通過其他市場進(jìn)入歐美。還有一些規(guī)模更大的企業(yè)走出國門去柬埔寨、越南、孟加拉等地開設(shè)工廠，那些地方勞動力價格更便宜，而且在市場上受到的限制遠(yuǎn)不如中國嚴(yán)格。
與他們相比較，大型企業(yè)對歐美舉措并不感到意外，它們準(zhǔn)備更充分，產(chǎn)品更為多元化，抗風(fēng)險能力也更強(qiáng)。
“設(shè)限早在預(yù)期之中。去年，當(dāng)許多人都在為后配額時代即將到來歡呼不已時，我們已經(jīng)預(yù)感到事情將不會那么順利�！鄙綎|蘭雁集團(tuán)進(jìn)出口公司經(jīng)理姬光成說。
蘭雁是中國最大的牛仔布料和成衣生產(chǎn)商之一，為應(yīng)對可能的設(shè)限，從去年開始，他們著重培養(yǎng)非配額地區(qū)的客戶關(guān)系。今年1-4月，蘭雁出口3000萬美元，同比增長72%，但對設(shè)限國家的出口僅增長15%。
生產(chǎn)襯衫和西服的雅戈爾是另一個沒有受到太大影響的大企業(yè)，但盡管如此，陰影已然投下，他們也已開始思考對策，打算調(diào)整產(chǎn)品中棉的成分，避開全棉以及含棉量在50%以上的產(chǎn)品。
這樣的應(yīng)對之策也許只能收一時之功，但仍然無法使我們走出低端陷阱。
在整個產(chǎn)業(yè)普遍進(jìn)行調(diào)整的同時，記者不斷聽到業(yè)內(nèi)人士關(guān)于為何屢屢遭到貿(mào)易壁壘的反思。如果不考慮政治原因，紡織品為什么會成為歐美特保的目標(biāo)？這個行業(yè)本身是否也有取禍之由？
太多的產(chǎn)能集中在低檔次產(chǎn)品，是大家共同的回答。以出口來看，目前我國出口的絕大部分都是貼牌產(chǎn)品，而且大多檔次不高價格低廉，2004年針織襯衫每件平均單價為2.17美元，褲子為2.89美元。“誰都心痛，可誰都沒有辦法，”浙江中大集團(tuán)副總裁胡小平說，“這次歐美拿著棒子在敲了，說不定能打出點變化來�！�
同樣的敲打曾發(fā)生在20世紀(jì)六七十年代的日本身上。當(dāng)時迅速崛起的日本制造業(yè)使美國感受到強(qiáng)大壓力，遂使日本成為全世界遭受反傾銷最頻繁的國家。而恰恰是這種外部壓力，使日本企業(yè)成功地進(jìn)行了產(chǎn)業(yè)升級，“日本制造”從而成為高品質(zhì)的代名詞。同樣的歷史也曾在韓國上演。
在紡織業(yè)內(nèi)，產(chǎn)品質(zhì)量并不是難以逾越的天花板，真正困擾行業(yè)的是附加值。國外的著名服裝品牌各季的時裝發(fā)布會，往往引領(lǐng)世界潮流，他們從中獲取了巨額利潤。對于中國服裝企業(yè)來說，這還只是一個遙遠(yuǎn)的夢想。
這樣的夢想并不僅僅屬于紡織業(yè)，所有的“中國制造”都在憧憬———會不會有一天，我們提供給世界的，不再是“中國制造”而是“中國創(chuàng)造”？
在浙江大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院去年底完成的一項浙江“十一五”規(guī)劃前期研究課題里，這種方式被稱為“倒逼式”，并被認(rèn)為是這里的經(jīng)濟(jì)進(jìn)行轉(zhuǎn)型最有希望的方式�！盎畈幌氯チ耍挥星笞��！闭憬髮W(xué)副教授黃先海說。
仿佛是在印證他們的判斷，無論是在浙江還是山東，記者都感覺到了這種變化。在齊賢鎮(zhèn)，小工廠主們開始在飯桌上熱烈地討論如何做出一兩個特色產(chǎn)品；在山東蘭雁，去年增加的800多個品種中沒有一個常規(guī)品種。
徘徊于得失之間
從表面來看，中國的近百萬家紡織服裝企業(yè)似乎正在世界上創(chuàng)造奇跡，擁有銳不可當(dāng)?shù)母偁幜ΓB(yǎng)活了1900萬產(chǎn)業(yè)工人。但在繁榮背后常為人所忽略的是，中國紡織企業(yè)在全球價值鏈條上仍處于末端。
1990年代，曾一度凋零的中國紡織業(yè)被徹底放開，逐漸形成了兩種發(fā)展模式。這兩種模式緣于不同的地域文化與資金實力，雙雙具備了在世界上的競爭力。
對于民營企業(yè)占90%的浙江來說，競爭力來自于產(chǎn)業(yè)集群。在齊賢鎮(zhèn)一個紡織廠，記者看到，車間尾部出來的一匹匹白色坯布經(jīng)由一輛輛小斗車，被工人們推到了一路之隔的一家印染廠。在印染廠騰騰的蒸汽里，小斗車?yán)锏陌咨鞑甲兂闪松钭仙⒂〕隽似粱y。經(jīng)過整理、包裝，這些布匹被小貨車運(yùn)往距此兩個多小時車程的上海港、寧波港，裝進(jìn)集裝箱；或者是在寧波、杭州等周邊城市的服裝廠被縫制成衣再漂洋過海。
“我們這里特別方便，所有環(huán)節(jié)都不會超過兩三個小時，”一位工廠廠長告訴記者，“在這個鏈條上，無論你想要什么都能很快找得到。”即便是本地沒有的棉紗、化纖等原料，通常也不用他們自己操心，因為新疆、湖南等地各家上游企業(yè)大多都在長三角設(shè)有辦事處，看樣訂購后打個電話就可直接發(fā)貨。
與這里密布的產(chǎn)業(yè)集群不同的是，在山東，魏橋集團(tuán)則是一個龐大的企業(yè)帝國：從棉紗到服裝，一條完整的產(chǎn)業(yè)鏈條分布在5個工業(yè)園區(qū)，5個自建的熱電廠保障它的電力供應(yīng)，15萬員工去年生產(chǎn)了54萬噸棉紗、12億米坯布、1.3億米牛仔布。
魏橋的前身是一個油棉加工廠，1989年棉花銷售的困難使他們決定進(jìn)入紡織業(yè)，最初的生產(chǎn)能力僅1.6萬紗錠。僅僅用了不到15年時間，魏橋成為了世界上最大的棉紡企業(yè)之一，目前產(chǎn)能600萬錠。
“這是一個奇跡，但其實我們沒有秘訣，”集團(tuán)一位中層管理者說，“我們的發(fā)展就是不斷擴(kuò)大規(guī)模，不斷引入新設(shè)備新技術(shù)。”
無論是浙江還是山東，一個共同的優(yōu)勢是中國1900萬綜合素質(zhì)較高而價格相對低廉的產(chǎn)業(yè)工人。目前他們勞動的工資是0.69美元每小時，而在歐美，這個數(shù)字是6-7美元。盡管在印度，勞動力的工資是0.57-0.59美元，孟加拉、柬埔寨等東南亞國家甚至更低，但一位曾經(jīng)在那些地方設(shè)過廠的人士告訴記者，文化背景與傳統(tǒng)習(xí)慣的不相同給工廠帶來了很大麻煩，比如孟加拉工人一到齋日就不工作，非洲國家許多工人則是即使給加班費(fèi)也不愿意加班。
“現(xiàn)在每個月能掙一千多塊，比原來在蠟燭廠700塊好多了，”在齊賢鎮(zhèn)印染廠車間里，30歲的女工小王告訴記者，“而且比較自由，想歇一歇也沒關(guān)系�！倍谏綎|青島，一位十多年的“老紡織”說，他在90年代初的每月收入約在300元，15年過去了，現(xiàn)在這個行業(yè)的平均工資是670元。
在杭州近郊新華工業(yè)園一家工廠里，莫總經(jīng)理指著一件全棉的男T恤告訴記者，在寧波港裝上船時的價格是27元，而在英國，這種繡著一只仰躺鳥兒的“死鳥”牌T恤售價大約合160多元。如果標(biāo)上POLO等名氣更響的牌子，成本頂多高個十幾二十元，但售價則可能高達(dá)五六百元。至今為止，中國紡織行業(yè)的利潤率為3%-5%，服裝行業(yè)則為5%-8%。
此外，紡織機(jī)械的大量進(jìn)口也將巨大的利潤留在了海外。在莫總經(jīng)理的工廠里，只有幾臺最便宜的縫紉機(jī)是國產(chǎn)貨，其他全部進(jìn)口，耗資一百多萬。她說自己的工廠屬于這個工業(yè)園里最小的，越大的廠，進(jìn)口的設(shè)備越多、越高檔。
一個業(yè)界的共識是，在紡織品產(chǎn)業(yè)鏈條中，中國只是賺取了10%左右的加工費(fèi)，90%以上的利潤是掌握在國外品牌商、渠道商和零售商手中。即使是雅戈爾這樣的國內(nèi)服裝業(yè)龍頭企業(yè)，國際化路途也并不順坦，目前外銷仍以貼牌為主。“這條路很漫長，與國力、世界分工都密切相關(guān)，”雅戈爾集團(tuán)主管出口業(yè)務(wù)的副總經(jīng)理孫云彪說，“我們在有生之年也不一定看得到�！�
中國紡織業(yè)的這一境況似乎可以用比較優(yōu)勢和全球產(chǎn)業(yè)分工理論來解釋，但是否就真的無法改變？
靜默與喧嘩 近期來訪的美國商務(wù)部長古鐵雷斯說，布什政府并不贊成貿(mào)易保護(hù)主義，但不得不對來自國內(nèi)紡織行業(yè)的壓力作出讓步。
此次紡織品設(shè)限，主要推動力量是美國行業(yè)協(xié)會和行業(yè)工會，其成員全部由企業(yè)主或工人組成。據(jù)《華爾街日報》報道，為了讓美國對中國襪子設(shè)限，美國制襪業(yè)協(xié)會組織工人向國會議員寫信、聘請專業(yè)游說人士展開院外活動，委員會成員甚至驅(qū)車數(shù)百公里赴華盛頓請愿，時間恰恰在總統(tǒng)大選之前。
但在中國，故事演繹的版本截然不同，對公眾，企業(yè)普遍選擇了緘默�！安恢勒邥趺醋兓�，我們擔(dān)心表錯態(tài)�！币晃淮笮图徔椘髽I(yè)的宣傳主管如是解釋他們的沉默。而在山東，一位紡織行業(yè)管理辦公室的官員懇求記者不要對他的談話進(jìn)行報道。
更多的中小企業(yè)則如江蘇的徐先生所言，“說了也沒用，不作徒勞的努力”。紡織工業(yè)協(xié)會曾在網(wǎng)上征詢意見，但反應(yīng)并不踴躍。
而在影響政府決策方面，本應(yīng)成為行業(yè)利益代言人的行業(yè)協(xié)會還沒有具備足夠的影響力。青島服裝協(xié)會副秘書長鄭明梅承認(rèn)，“行業(yè)協(xié)會還沒有成熟，我們能起的作用有限”�！白饔糜邢蕖迸c其沒有贏得企業(yè)的普遍承認(rèn)有關(guān)。目前的紡織行業(yè)協(xié)會由過去的紡織工業(yè)部變更而來，而進(jìn)出口商會則直接隸屬外經(jīng)貿(mào)部，他們都是全額預(yù)算的事業(yè)單位，不是民間自發(fā)形成的行業(yè)組織。
盡管對于這次設(shè)限感到憤怒，而且覺得單個企業(yè)毫無辦法，但江蘇出口商徐先生仍不愿意加入任何行業(yè)協(xié)會，“信息不從他們那來，研發(fā)能力也不具備，對政策的影響力我們也感覺不到，為什么要加入？”
據(jù)悉，一些地方政府已下發(fā)文件，要求行業(yè)協(xié)會褪去官方色彩，改由企業(yè)會員構(gòu)成，但這個過程還是剛剛開始。
同樣，關(guān)于紡織品的國際博弈也僅只是開始�！吨袊尤隬TO工作組報告書》第242段規(guī)定，如果進(jìn)口國市場出現(xiàn)可以被證明的“擾亂”，且此種“擾亂”與來自中國的進(jìn)口有因果關(guān)系，則進(jìn)口國可以采取限制措施，并可重復(fù)申請使用�！安粌H僅是特保、設(shè)限，其他的各種貿(mào)易保護(hù)措施還將一而再再而三地重復(fù)出現(xiàn)�！鄙綎|蘭雁集團(tuán)進(jìn)出口公司經(jīng)理姬光成說。
這是紡織行業(yè)的普遍判斷。不僅僅是紡織業(yè)，鞋業(yè)、家具、玩具，種種中國制造業(yè)都將面對同樣難題。
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美國襪廠在貿(mào)易問題上分歧嚴(yán)重
在一座不起眼的白色大樓里，沃倫·尼科爾斯(Warren Nichols)經(jīng)營著世界最大的襪業(yè)公司之一。這家名為Renfro Corp.的公司每天生產(chǎn)100多萬雙襪子，4，500多名員工分布在從北卡羅來納到墨西哥和土耳其的世界多個地方。今年晚些時候，尼科爾斯還計劃將他的制襪業(yè)務(wù)擴(kuò)展到中國。
但由于布什政府對產(chǎn)自中國的襪子實施了進(jìn)口限制，Renfro從中國運(yùn)回美國銷售的襪子將達(dá)不到原來計劃的數(shù)量。使尼科爾斯更為惱火的是，帶頭要求政府對中國產(chǎn)襪子實施進(jìn)口限制的正是他在美國的親密同行kkAlabamaFootwearInc.的查爾斯·科爾(Charles Cole)。
尼科爾斯說，你要么成為全球經(jīng)濟(jì)的一部分，要么成為一位孤立主義者，就看你怎么選擇了。他認(rèn)為布什政府的舉動“背叛了我們”�？茽杽t回應(yīng)說，“需要有一個平衡裝置”來幫助美國人與中國競爭。他說，“我可以將業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到洪都拉斯，這樣我的飯碗就保住了，但我美國工廠里的76名工人怎么辦？”
尼科爾斯和科爾的爭論可以使人見微知著，看出貿(mào)易和全球化是如何波及到美國的一項產(chǎn)業(yè)，并使該產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)分化的。美國好幾個產(chǎn)業(yè)協(xié)會都出現(xiàn)了內(nèi)部分歧，分歧的一方是那些將生產(chǎn)業(yè)務(wù)外包出去的跨國公司，另一方則是那些被海外生產(chǎn)商搶走訂單的小供應(yīng)商。
美國制襪業(yè)的這場內(nèi)部爭斗發(fā)生在大企業(yè)和小企業(yè)之間，以利潤為導(dǎo)向的企業(yè)管理人士和那些執(zhí)意要使生產(chǎn)業(yè)務(wù)留在美國的經(jīng)理人之間。它還為人們了解反華情緒在華盛頓的興起提供了一個窗口，這里的一些政客正呼吁對進(jìn)口自中國的產(chǎn)品實施貿(mào)易限制，并迫使北京允許其人民幣兌美元升值。除了對產(chǎn)自中國的襪子實施進(jìn)口限制外，布什政府近些天來還對從棉紗到內(nèi)衣的一系列中國產(chǎn)品施加了進(jìn)口限制。
尼科爾斯今年67歲，科爾今年58歲，他們都土生土長在美國南方的紡織業(yè)小鎮(zhèn)。但這兩個同根之人卻選擇了不同的發(fā)展道路。
尼科爾斯時常穿著做工考究的Brooks Brothers牌休閑職業(yè)裝，坐在Renfro一間整潔的辦公室里經(jīng)營這這家公司。他20年前就曾到中國考察過當(dāng)?shù)氐闹埔m業(yè)，還曾在哈佛大學(xué)商學(xué)院(Harvard Business School)接受過3個月的脫產(chǎn)培訓(xùn)。
Renfro在1921年創(chuàng)辦時只是一家小型家庭企業(yè)。尼科爾斯于1959年加盟這家公司，從他1990年被任命為公司的首席執(zhí)行長可以看出，該公司已經(jīng)脫離了家族控制，不過它至今仍未上市。Renfro的襪子品牌包括Fruit of the Loom和Odor-Eaters等。
Renfro的總部位于演員安迪·格里菲思(Andy Griffith)的家鄉(xiāng)芒特艾里(Mount Airy)，這里現(xiàn)在已經(jīng)成了該公司全球業(yè)務(wù)的神經(jīng)中樞，但該公司的襪子卻沒有多少是這里生產(chǎn)的。去年，Renfro在其芒特艾里工廠裁減了280人，裁員的部分原因是公司擴(kuò)大了在墨西哥的生產(chǎn)規(guī)模。 尼科爾斯稱，他對此次裁員“感覺復(fù)雜”�！拔覍γ绹嗣袷怯懈星榈�，但更重要的是，我要對公司的業(yè)務(wù)和股東負(fù)責(zé)，”尼科爾斯說。
而科爾則經(jīng)常穿一件高爾夫球衣，下身是卡其布褲子，腳穿一雙網(wǎng)球鞋。在他那間零亂的辦公室里廠房內(nèi)的聲音清晰可聞。辦公室墻上掛著一幅巨大的鑲框招貼畫，畫面的內(nèi)容是慶祝他的母校亞拉巴馬大學(xué)(University ofAlabama)1992年奪得了全美橄欖球聯(lián)賽的冠軍。而辦公室里陳列的推土機(jī)小模型則讓人想起他經(jīng)營一家礦山時的歲月。
科爾23年前靠著25萬美元創(chuàng)辦了Alabama Footwear，為了貸款他還押上了自己住的那所小房子，這家公司目前仍為科爾全資擁有。與北卡羅來納州一些較大的制襪公司不同，75家中小型工廠構(gòu)成了亞拉巴馬州制襪業(yè)的主體，這些企業(yè)相互之間都有協(xié)作關(guān)系�？茽栒f，這里的襪廠專門生產(chǎn)白色運(yùn)動襪，它們的產(chǎn)品以自有品牌在沃爾瑪(Wal-Mart Stores Inc.)、Target Corp.和J.C.Penney Co.等零售商處出售。
科爾自己的工廠專門從事編織這道工序，也就是用棉線織成襪子。其他工廠則負(fù)責(zé)最后幾道工序，如襪子的染色、縫合及打包等，接下來產(chǎn)品就可運(yùn)到零售商那里出售了。如果這些企業(yè)中的一家遷移到中國，受損的不僅是該公司的美國員工，這一協(xié)作網(wǎng)中的其他公司也將受到損害。
有人說那些尋求對進(jìn)口產(chǎn)品實施限制的公司不能適應(yīng)這個變化中的世界，科爾對此說法感到憤怒。他指出，Alabama Footwear在過去5年中花了450多萬美元來進(jìn)行設(shè)備的升級改造。其中包括從意大利進(jìn)口了130臺織襪機(jī)，不用工人動手，這些機(jī)器就能自動將棉線織成襪子。在裝備了這些先進(jìn)設(shè)備后，科爾逐漸將他工廠的工人從105人縮減到76人。
在美國制襪業(yè)協(xié)會(Hosiery Association)成立以來的大部分時間內(nèi)，它一直能代表大小制襪企業(yè)的利益。即使是上世紀(jì)90年代該協(xié)會在大型制襪企業(yè)的主導(dǎo)下開始接受自由貿(mào)易理念時也是如此。當(dāng)美國和其主要貿(mào)易伙伴1994年決定在10年內(nèi)逐步取消紡織品配額時，美國的制襪商們并沒有表示反對。
當(dāng)2000年有人提出允許讓加勒比國家的紡織品免稅進(jìn)入美國時，美國制襪業(yè)協(xié)會內(nèi)部開始產(chǎn)生意見分歧。當(dāng)時已在洪都拉斯設(shè)有一家工廠的Renfro希望將襪子包括進(jìn)上述免稅進(jìn)口的紡織品之列。美國制襪業(yè)協(xié)會同意了這一要求，并聘請了游說人士來推進(jìn)這項工作。
科爾稱，在這件事發(fā)生之前，他并未太關(guān)注過美國制襪業(yè)協(xié)會的立場。他擔(dān)心從加勒比國家進(jìn)口的襪子可能會損害到Alabama Footwear一類在海外沒有工廠的企業(yè)�？茽栭_始向他在亞拉巴馬州的制襪業(yè)同行們宣傳自己的觀點。在美國制襪業(yè)協(xié)會亞拉巴馬分會的一次月度會議上，科爾向同行們解釋了美國制襪業(yè)協(xié)會的自由貿(mào)易立場與亞拉巴馬制襪業(yè)的利益存在何種抵觸。
他記得自己曾對約50位制襪業(yè)同行說，需要改變這種局面。科爾組織了一場向國會議員寫信的運(yùn)動，4，000封來自亞拉巴馬州制襪廠工人的信涌向了華盛頓�？茽栍H自駕駛自己那輛6座Cessna牌汽車搭載著亞拉巴馬制襪業(yè)同行開始了華盛頓之旅。
在美國制襪業(yè)協(xié)會的全體會議上爭論變得更加激烈，據(jù)說亞拉巴馬的一些制襪業(yè)者開始積極活動，希望迫使長期擔(dān)任該協(xié)會主席的希德·史密斯(Sid Smith)辭職。2001年夏天，史密斯宣布計劃退休，但他表示這與亞拉巴馬州業(yè)者施加的壓力無關(guān)。2001年10月史密斯最后一次作為協(xié)會主席主持了該協(xié)會理事會的會議。會上理事會推翻了協(xié)會以前的自由貿(mào)易立場，決定不再支持任何貿(mào)易立場。制襪業(yè)協(xié)會內(nèi)部后來成立了一個由科爾牽頭的委員會，專門代那些希望將生產(chǎn)業(yè)務(wù)根留美國的小企業(yè)展開游說。
貿(mào)易立場上的轉(zhuǎn)變導(dǎo)致協(xié)會出現(xiàn)了嚴(yán)重分歧。會前，尼科爾斯曾試圖說服其他制襪商他們無法阻止貿(mào)易自由化。他說他當(dāng)時向他們表示：“看看，自由化正在到來。”科爾說：“尼科爾斯就像某些人一樣，在我們認(rèn)為能對全球外包做些事情時，他們選擇將頭埋在沙子中�！�2002年到了Renfro選擇是否續(xù)簽美國制襪業(yè)協(xié)會的會員資格時，尼科爾斯選擇了不續(xù)簽。
美國國會最終在2002年末決定，給予產(chǎn)自加勒比地區(qū)的襪子有限的免關(guān)稅待遇kk這是尼科爾斯的一個勝利。但更大的戰(zhàn)斗還在后面。根據(jù)美國制襪業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)，隨著舊的貿(mào)易控制逐漸淡出和中國大幅提高產(chǎn)量，2004年美國制襪商在美國國內(nèi)市場的占有率從2001年的64%下降到31.4%。
佩恩堡的經(jīng)濟(jì)發(fā)展部門稱，這種趨勢和效率更高的機(jī)器導(dǎo)致當(dāng)?shù)刂埔m廠的就業(yè)人數(shù)從3年前的7，000人左右降至了4，400人。
2003年，科爾開始游說起草一部新法律，要求所有在美國出售的襪子包裝上都需具有明顯的原產(chǎn)國標(biāo)記。每個標(biāo)記都需有類似“美國制造”或“中國制造”的文字，字體大小同表明襪子規(guī)格的字體一樣大。Renfro為這項規(guī)定給其在世界各地的工廠增加的成本深感惱火。
科爾還決定尋找辦法直接限制從中國進(jìn)口襪子。盡管美國曾在2004年底同意取消所有配額，但仍保留在3年內(nèi)實行年度保護(hù)的權(quán)利，以免受蜂擁而入的中國進(jìn)口產(chǎn)品的影響。2003年初，科爾開始會見院外游說人士和政府官員推行這類保護(hù)措施。他尤其賣力說服倫納德(Jim Leonard)，后者是美國商務(wù)部(Commerce Department)紡織政策的主導(dǎo)官員，政府內(nèi)部處理保護(hù)訴求的負(fù)責(zé)人。
2003年9月，倫納德訪問了佩恩堡，在兩天的時間里會見了工廠的工人和管理人員。在頭天的晚宴上，倫納德闡述了布什政府正在采取的促進(jìn)貿(mào)易的措施。
第二天，倫納德訪問了幾個工廠。他對工廠主正在安裝的新機(jī)器和工人努力提高生產(chǎn)率深有感觸。他說，他們做的是正確的，他們在盡可能地提高競爭力，因此能夠生存下去。倫納德說，布什政府也聽說了企業(yè)界對貿(mào)易問題的另一面看法。
2004年6月，美國制襪業(yè)協(xié)會中由科爾牽頭的委員會提交了一份請愿書要求限制從中國進(jìn)口棉制、毛制和人造纖維襪子。幾周后，政府同意考慮這一請愿。至多有90天的時間做出最終決策kk最后期限正好在11月2日的總統(tǒng)大選之前。
10月22日，布什政府批準(zhǔn)了請愿，對從中國進(jìn)口的襪子進(jìn)行為期1年的限制。國會隨后在11月19日通過了一項貿(mào)易法案，其中加進(jìn)了強(qiáng)制標(biāo)記的條款。布什后來簽字批準(zhǔn)，政府現(xiàn)在正準(zhǔn)備加以實施。
截至5月12日，襪子進(jìn)口量達(dá)到了去年10月設(shè)定的上限，這意味著將禁止從中國進(jìn)口襪子，直到10月份重新審議為止。尼科爾斯減緩了在中國的發(fā)展速度。他說：“我們不以每小時200英里的速度前進(jìn)了，我們降低到了每小時50英里左右。”
但尼科爾斯認(rèn)為，美國阻止進(jìn)口的做法最終將顯示對遏制全球化生產(chǎn)無能為力。他說，除中國外，還有許多地方可以廉價生產(chǎn)商品。事情是不斷變化的。你阻止了中國，產(chǎn)品將會來自其他地區(qū)。這是愚蠢的做法。
即使部分佩恩堡的襪廠也同意必須面向海外。今年2月份，科爾的兄弟、Prewett Associated Mills的總裁博比·科爾(Bobby Cole)宣布，該公司很快就會開始將生產(chǎn)外包到海外。4月份，Prewett開始逐步關(guān)閉一家工廠，導(dǎo)致大約50人失業(yè)。
