工業(yè)自動化(Automation of indust仃)指多臺機(jī)器設(shè)備結(jié)合成一體，用各種控制裝置和執(zhí)行機(jī)構(gòu)來控制、協(xié)調(diào)各臺機(jī)器的動作、校正誤差和檢驗產(chǎn)品質(zhì)量，使全部過程按預(yù)先規(guī)定的程序自動進(jìn)行操作，而不需人進(jìn)行干預(yù)。生產(chǎn)愈發(fā)展，生產(chǎn)機(jī)器和設(shè)備的運行要求(如單位時間內(nèi)必需處理的物料量、工藝條件的允許變化范圍、物料的反應(yīng)速度、產(chǎn)品的質(zhì)量……等)就愈高，也就愈需要以自動控制去代替人工操作。
   

　　在簡單生產(chǎn)過程中，需要加以控制的生產(chǎn)工藝變量數(shù)目較少、變化緩慢、變量差值允許波動較大，這時自動控制的主要作用是減輕勞動強(qiáng)度、保證安全生產(chǎn)和提高勞動生產(chǎn)率。但隨著生產(chǎn)過程的發(fā)展，需要加以測控的工藝變量增加許多，變量的差值允許波動較小，因此，自動化生產(chǎn)更為重要。
   

　　工業(yè)自動化是一門應(yīng)用學(xué)科，它主要包括單機(jī)系統(tǒng)自動化、工業(yè)生產(chǎn)過程自動化和工業(yè)系統(tǒng)管理自動化三個方面。現(xiàn)代工業(yè)企業(yè)自動化涉及到自動化技術(shù)、計算機(jī)技術(shù)、通信技術(shù)、先進(jìn)制造技術(shù)和管理學(xué)等諸多學(xué)科，體現(xiàn)了多專業(yè)知識與技術(shù)集成的現(xiàn)代工業(yè)自動化發(fā)展思路。
   

　　在自動化的發(fā)展中，具有兩個明顯的特點:

　　第一，任務(wù)的需要、理論的開拓與技術(shù)手段的進(jìn)展，三者相互推動，相互促進(jìn)，表明出清晰的同步性;

　　第二，自動化技術(shù)是一門綜合性的技術(shù)，控制論更是一門廣義的學(xué)科，因此，在自動化的各個領(lǐng)域，移植和借鑒起到了交流匯合的作用。