新疆植棉歷史悠久。獨(dú)特的地理和氣候條件，使新疆所產(chǎn)棉花纖維長、色澤好、品級(jí)高。還是我國惟一的長絨棉產(chǎn)地。新疆和平解放后到改革開放之初，棉花生產(chǎn)一直處在低水平、不穩(wěn)定狀態(tài)，29年間，棉花年產(chǎn)量從5100噸增加到5．5萬噸，增長一直較慢。隨著改革開放和農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的推行，特別是自治區(qū)黨委提出實(shí)施優(yōu)勢資源轉(zhuǎn)換并確立“一黑一白”的發(fā)展戰(zhàn) 略以后，各地積極調(diào)整農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，大力發(fā)展棉花產(chǎn)業(yè)，棉花生產(chǎn)開始出現(xiàn)快速發(fā)展的強(qiáng)勁勢頭。

　　新疆棉花種植面積從1978年的226萬畝增加到2004年的1670萬畝，增長6．4倍。產(chǎn)量和產(chǎn)能達(dá)到了175萬噸，增長30．8倍。近年來，我區(qū)通過推廣應(yīng)用高密度栽培、寬膜覆蓋、膜下滴灌等新技術(shù)，棉花畝產(chǎn)由上世紀(jì)80年代的70公斤提高到現(xiàn)在的106公斤以上。目前，棉花已成為我區(qū)最大宗的經(jīng)濟(jì)作物，播種面積占當(dāng)年農(nóng)作物總播面積的50％以上。面積占全國的四分之一，產(chǎn)量已占全國的三分之一。新疆棉花在品質(zhì)、商品量、調(diào)出量、總產(chǎn)、單產(chǎn)等方面均居全國首位，年調(diào)出商品棉125萬噸。新疆已成為我國最大的優(yōu)質(zhì)商品棉生產(chǎn)基地。

　　隨著棉花種植面積的擴(kuò)大和產(chǎn)量的逐步提高，棉花產(chǎn)業(yè)對(duì)新疆經(jīng)濟(jì)和農(nóng)民收入的帶動(dòng)效應(yīng)十分明顯。棉花已成為我區(qū)農(nóng)民收入的主要來源之一，植棉收入占到全區(qū)農(nóng)民人均純收入的40％，廣大農(nóng)民依靠棉花生產(chǎn)擺脫了貧困，走上了致富道路。依托棉花資源優(yōu)勢，全疆已形成了基礎(chǔ)比較雄厚的棉紡工業(yè)體系，現(xiàn)有規(guī)模以上獨(dú)立核算的棉紡企業(yè)88家，棉紡能力達(dá)到280萬錠左右，實(shí)現(xiàn)銷售收入50多億元，工業(yè)增加值達(dá)到15億元以上。棉紡業(yè)在我區(qū)國民經(jīng)濟(jì)中的主導(dǎo)地位更加突出，棉花產(chǎn)業(yè)也必將隨著新疆新型工業(yè)化進(jìn)程的加快，其在農(nóng)業(yè)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)中的主導(dǎo)地位會(huì)更加牢固。