自改革開放以來，中國政府最關(guān)心的一個問題就是創(chuàng)造足夠的工作機(jī)會，讓那些達(dá)到工作年齡的年輕人和從虧損國企下崗的年齡較大的人有事情做。但今天，中國正在步入一個新階段。勞動力市場高峰正在消退，人口開始快速老齡化。它帶來了新的挑戰(zhàn)，但同時也意味著眼下被中國管理層認(rèn)為很嚴(yán)重的一些問題開始不再那么嚴(yán)重。
北京從20世紀(jì)70年代開始促進(jìn)計劃生育，1979年頒布獨(dú)生子女政策。由于嚴(yán)厲的政策和社會經(jīng)濟(jì)變化，中國的總?cè)丝诔錾识溉幌陆担?0世紀(jì)90年代，出生率已經(jīng)降至更替水平以下。僅僅由于平均壽命大大提高，才使得迄今為止的國家人口繼續(xù)增長。
近期，05年人口金字塔顯示，中國社會年齡結(jié)構(gòu)中主要工作人群的年齡在15－64歲。因此，當(dāng)前國家遇到的困難是，為20世紀(jì)80年代前生育高峰期出生的孩子提供就業(yè)機(jī)會，但國企改革為就業(yè)增加了難度。新的勞動力源源不斷地進(jìn)入勞動市場，不僅降低了國內(nèi)工人的工資，而且對整個世界都造成一定的影響。
當(dāng)前的人口統(tǒng)計學(xué)轉(zhuǎn)變已經(jīng)產(chǎn)生影響。但由于經(jīng)濟(jì)繁榮，農(nóng)業(yè)價格恢復(fù)，農(nóng)業(yè)稅收降低，從農(nóng)村進(jìn)入城市的勞動力已經(jīng)低于改革時期。
拿廣東珠江三角洲為例，這里是流動勞動大軍聚集之地。據(jù)廣東省政府估計，04年2月廣東的流動人口數(shù)量達(dá)到2130萬。廣東省每三份工作中就有一個人的“戶籍登記”是外地人，大多移民來自中國內(nèi)地農(nóng)村。但04年，該地區(qū)的工廠，尤其是工作時間長工資低的裝配線，感覺很難招聘到流動工。
許多觀察家曾經(jīng)以為，中國的勞動力不會枯竭，尤其是勞動社會安全部仍然報告全國勞動力過剩，他們對此感到吃驚。但如果經(jīng)濟(jì)增長相對穩(wěn)定，人口統(tǒng)計學(xué)趨勢預(yù)測，低技術(shù)行業(yè)的勞動力市場將從現(xiàn)在起開始萎縮。新的15歲年齡的人口數(shù)量將在未來15年內(nèi)穩(wěn)定減少，它將意味著未來勞動力市場出現(xiàn)更多的議價能力。同時它也意味著，在中年或中年之后失去工作的人們將有更多的機(jī)會找到新的工作。
中國改革開放伴隨著20世紀(jì)60年代和70年代出生的勞動人口的年齡問題。首先，是三年自然災(zāi)害（1959－61）之后的生育高峰，然后是這代人達(dá)到生育年齡時的生育高峰。盡管出口加工和服務(wù)領(lǐng)域的用工機(jī)會在穩(wěn)定增長，但這兩個人口金字塔高峰降低了每個工人的議價能力。
這對2000年初加入勞動大軍的15－19歲年齡的人尤其不利。由于勞動力的供需情況以及政府的寬容，許多在出口加工企業(yè)的工人，尤其是在沿海省份的流動勞動力，不得不領(lǐng)取非常低的工資和忍受惡劣的工作環(huán)境。雖然中國內(nèi)陸的流動工就業(yè)機(jī)會不斷增加，但不平等指數(shù)卻繼續(xù)擴(kuò)大。
此外，海外學(xué)者和人權(quán)組織加大了對勞動權(quán)利侵權(quán)情況的研究，尤其是侵犯流動工人的權(quán)利。經(jīng)中國報告證實(shí)的情況研究顯示，流動工人在他們工作的城市沒有享受市民的待遇。他們經(jīng)常被拖欠工資，大多數(shù)沒有退休金和醫(yī)療保險，他們的孩子很難到公立學(xué)校接受教育。從某種程度上講，勞動權(quán)利激進(jìn)人士說的有一定的道理，中國的經(jīng)濟(jì)繁榮主要建立在對廉價勞動力的剝削之上。
不是中國政府沒有足夠重視勞動權(quán)利。勞動安全部網(wǎng)站上公布大量政府法律、規(guī)章和政策文件，其中許多政策的出發(fā)點(diǎn)是保護(hù)工人的利益。但事實(shí)上，政府的勞工保護(hù)規(guī)則已被違背。
負(fù)責(zé)勞動規(guī)則的地方政府，急于吸引外海投資，有時候收受賄賂，他們似乎對保護(hù)投資利益更感興趣。在廣州，鞋廠工人們每天在狹小的工作空間工作10多個小時，忍受著嚴(yán)重的污染，但每個月僅收入50美元的工資。類似中國的南方周末等媒體廣泛報導(dǎo)一些令人十分震驚的虐待事件，很多私人煤礦主以犧牲工人的性命來換取煤礦的利潤。
近幾年，北京在工作環(huán)境管理方面有所改善，扶持農(nóng)村發(fā)展的政策包括：逐步取消農(nóng)業(yè)稅，降低農(nóng)村電力價格的投資計劃，加大幫助民工討要工資的力度，協(xié)助解決民工孩子上學(xué)問題，還有一項(xiàng)可能實(shí)施的計劃，即為響應(yīng)政府計劃生育號召的農(nóng)民提供社會福利。
從某種程度上說，這些政策，尤其是幫助農(nóng)民提高收入的政策，可能有效吸引一些潛在的流動勞動力不斷涌入城市。反過來，它也可能破壞珠江三角洲流動勞動力的供需平衡。04年上半年，由于糧食價格較高，以及農(nóng)業(yè)稅減少，農(nóng)民收入創(chuàng)自1997年以來的最記錄。
因此，珠江三角洲的一些雇主已經(jīng)開始以誘人的條件來留住和吸引工人，包括提高工資和改善生活條件。近年來流動勞動力的工資一直沒有增長，現(xiàn)在剛剛開始松動。上海和天津等城市除改善民工工作環(huán)境和提高工資之外，還采取措施幫助民工的孩子上學(xué)，最有趣的是，這些城市并沒有出現(xiàn)“民工荒”。廣東的一些大老板已經(jīng)大幅提高工資，同時還附加醫(yī)保和社保福利條件。
順路而下，城市與城市之間、工廠與工廠之間，都在為年輕流動勞動力的減少而競爭，因此，勞動權(quán)利保護(hù)有可能得到改善。2003年廣東約占中國拖欠工資事件的40％，確實(shí)，政府勞動部門從去年開始加大政策落實(shí)力度，保護(hù)流動工人權(quán)力。準(zhǔn)備采取的措施有：取消民工孩子的額外教育費(fèi)用，在廣東居住5年并有合法工作的流動人口可以獲得永久居住權(quán)，為建筑工人開設(shè)特殊銀行帳號，保護(hù)他們免受不道德老板欺負(fù)。同時，為了尋找穩(wěn)定的低價勞動力資源，一些公司已經(jīng)開始向內(nèi)地搬遷，如湖南和江西。當(dāng)勞動力短缺尚未形成主要問題之前，這樣做能夠幫助減輕沿海及內(nèi)地之間的收入差別。
到目前為止，中國因人口結(jié)構(gòu)相對年輕而受益。但由于出生率不斷下降和平均壽命的延長，中國社會正在快速老齡化。到21世紀(jì)中期，人口中間年齡預(yù)期達(dá)到45歲，正如發(fā)達(dá)國家（北美、日本、歐洲和澳大利亞/新西蘭）一樣。最引人注目的是，發(fā)達(dá)國家利用100年時間（1950－2050）將人口中間年齡從29歲提高到45歲，而中國預(yù)期大約用一半時間就可完成這一過程。
即使對富裕國家的政府來說，人口中間年齡的變化也意味著重大挑戰(zhàn)。最大的經(jīng)合發(fā)展組織國家發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)收現(xiàn)付式（pay-as-you-go pension）養(yǎng)老金計劃已經(jīng)不可持續(xù)。對中國來說，形勢更加糟糕。中國可能成為第一個老齡化出現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)繁榮之前的發(fā)展中國家，其結(jié)果是數(shù)百萬髙齡人生活在貧困之中。
衡量一個不斷老齡化社會的傳統(tǒng)方法是老齡依靠比率，即65歲和以上人口與15－64歲人口之間的比率。 基于目前的退休年齡政策，老齡依靠率不能適當(dāng)?shù)睾饬恐袊那闆r。國家人口和計劃生育委員會（SPFPC）發(fā)布自家預(yù)測時，使用的是60歲及以上年齡人口的百分比。SPFPC 預(yù)測，到2050年這一百分比將從2000年的10％增長至大約31％。從絕對數(shù)量看，到2030年老人數(shù)量將從2001年的1.33億增至驚人的3.55億，到2050年達(dá)到4.50億。
這些天文數(shù)字呼吁有必要立即采取措施，改善中國的根本福利體制。根據(jù)政治家們一貫的工作作風(fēng)，他們不可能把這些問題當(dāng)作棘手問題來解決，除非被形勢所迫。最終將不得不采用一攬子綜合措施，包括提高稅收，縮減社會福利計劃以及提高退休年齡。當(dāng)前的生育計劃政策也將被放寬，允許較高的人口出生率。
人口老齡化通常有一個好處，就是犯罪率降低。但中國不可能完全享受老齡化帶來的好處。按國際標(biāo)準(zhǔn)，中國犯罪率已經(jīng)較低，但性別比例失衡不斷擴(kuò)大可能增加社會的不穩(wěn)定性。
人口學(xué)家普遍認(rèn)為，中國實(shí)施嚴(yán)厲的人口控制政策進(jìn)一步提高了男性的社會優(yōu)生權(quán)，導(dǎo)致男嬰比例大大高于女嬰。中國人口學(xué)家一直在研究自20世紀(jì)80年代出現(xiàn)的性別比例失衡的原因，包括殺害女嬰，瞞報女嬰，以及通過超聲波和羊水診斷是女嬰后的墮胎。專家普遍認(rèn)為，這種人為的性別墮胎已經(jīng)成為性別比例差距持續(xù)上升背后的主要因素。
心理學(xué)家早就知道，15－30歲的男性傾向于實(shí)施暴力行為。據(jù)監(jiān)獄管理局資料，在03年中期，中國有95.6%的囚犯是男性。不論是結(jié)婚還是身為父親，男性的睪丸激素水平都有所下降，因此減弱了一個父親可能去從事的競爭性行為。
單身男性更高的犯罪傾向?qū)?shù)百萬不能結(jié)婚的中國男人構(gòu)成不斷的騷擾性心理壓力。在對穆斯林國家的對照研究中發(fā)現(xiàn)，男性的性別比例最大，男女之間存在巨大的文化差距，女性參政的比率很低。中國和印度同樣存在輕視女性的現(xiàn)象，同時還存在強(qiáng)烈的獨(dú)裁主義。
費(fèi)適先生指出，“如果印度的狀況可能使民主忍耐的希望變得更加黑暗的話，中國的狀況則可能將它扼殺在萌生時期。” 其他學(xué)者也指出，性別比率髙的社會只能依靠獨(dú)裁制來統(tǒng)治。最有煽動性的是，他們聲稱，中國和印度是性別傾斜社會，其特征是社會低層的年輕成熟男性比例失調(diào)，它可能不僅對本國而且對國際社會的安全構(gòu)成威脅。
去年，國家人口計劃生育委員會正式宣布，截至2000年中國的出生性別比率為117名男嬰對100名女嬰，而正常的比率范圍是103－107名男嬰對100名女嬰。有些省份，包括江西、廣東和河南，出生性別比例超過130。這大大高于1990年普查的出生性別比率，當(dāng)年的比率為111名男嬰對100名女嬰，1982年的比率為108.5名男嬰對100名女嬰。中國媒體廣泛報導(dǎo)，如果當(dāng)前的趨勢繼續(xù)下去的話，將有3000萬－4000萬男性不能結(jié)婚。
人口統(tǒng)計史學(xué)家們提出，中國一向具備性別傾向，因此，當(dāng)前的趨勢可能不會那么令人擔(dān)心。但中國政策制定者對性別失衡問題的憂慮與日俱增。在2004年人口資源環(huán)境中央討論會上，胡錦濤主席說，矯正出生性別比率失衡將是中國政府的一項(xiàng)主要任務(wù)，他同意國家人口計劃生育委員會利用積極的誘導(dǎo)措施促使性別比率更加平衡的計劃。
假設(shè)這些措施獲得適度成功，男性過剩的持續(xù)問題可能受到限制。此類暫時的性別失衡，如20世紀(jì)60年代的中國大陸和20世紀(jì)50年代的中國臺灣，造成嚴(yán)重的男性婚姻壓力，但未形成重大社會和政治后果。雖然如此，中國和印度男性過剩比例非常大，將影響各種社會行為，有些已經(jīng)發(fā)生，包括拐賣婦女。
但即使有這些措施，性別比率傾斜也注定非常明顯，它是一個由來已久的問題。20世紀(jì)80年代開始出現(xiàn)的性別失衡問題將很快給中國帶來麻煩，因?yàn)?985年后出生的男性已經(jīng)到了求偶結(jié)婚的年齡。據(jù)國家人口和計劃生育委員會主任張維慶稱，即使新的激勵政策生效，到2020年，男性還會較女性多出2400萬人。
但是，性別比率傾斜引發(fā)的潛在的不穩(wěn)定因素將被人口老齡化所減弱。此外，近20年來中國已經(jīng)度過困難的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型期，這一事實(shí)給未來增添一抹希望之光。
