中國與澳大利亞之間的互補(bǔ)作用似乎注定會促使雙方進(jìn)入自由貿(mào)易協(xié)議(FTA)談判，但有一個(gè)棘手的問題卻需要在談判開始之前做出決定。
北京駐堪培拉大使付英（譯音）說，F(xiàn)TA 談判開始之前,澳大利亞必須承認(rèn)中國已獲得市場經(jīng)濟(jì)地位。如果不承認(rèn)中國是一個(gè)市場經(jīng)濟(jì)，中國將很難與澳大利亞進(jìn)入FTA談判，因?yàn)樵谌魏握勁兄校袊鴮⑻幱谝粋�(gè)不平等的地位。付大使要求澳大利亞“非常認(rèn)真的考慮”承認(rèn)中國的市場經(jīng)濟(jì)地位，這個(gè)問題一旦解決，中國將立即為FTA談判掃清障礙。
中國急于贏得澳大利亞對中國市場經(jīng)濟(jì)地位的承認(rèn)，因?yàn)樗梢詾槠渌械冉?jīng)濟(jì)國家樹立一個(gè)好榜樣，接受中國的市場經(jīng)濟(jì)地位。如果中國的主要貿(mào)易伙伴美國和歐盟也這樣做的話，北京就可以避免當(dāng)前面臨的很多她認(rèn)為是不公平的反傾銷案例。
6月底，歐盟拒絕承認(rèn)中國的市場經(jīng)濟(jì)地位，理由是中國政府具體操縱經(jīng)濟(jì)。中國當(dāng)前的非市場經(jīng)濟(jì)地位導(dǎo)致貿(mào)易伙伴可以通過與第三者市場經(jīng)濟(jì)國家的成本和價(jià)格比較決定中國是否在進(jìn)行出口傾銷，例如新加坡。
當(dāng)中國在2001年加入世界貿(mào)易組織的時(shí)候，曾經(jīng)同意在2016年之前不爭取市場經(jīng)濟(jì)地位。但付大使說，對中國來說，2016年太久遠(yuǎn)了。付大使說，由于國內(nèi)所作的政治及經(jīng)濟(jì)決定，中國的主要貿(mào)易伙伴不承認(rèn)中國是一個(gè)完全市場經(jīng)濟(jì)。具有諷刺意義的是，25年前，在1979年，西方國家強(qiáng)烈要求中國成為一個(gè)市場經(jīng)濟(jì)，但現(xiàn)在反倒拒絕承認(rèn)，因?yàn)閷τ谖鞣浇?jīng)濟(jì)來說，中國太強(qiáng)大了。
澳大利亞很希望與中國達(dá)成自由貿(mào)易協(xié)議，但到目前為止，對這一棘手問題仍保持沉默。澳大利亞外交與貿(mào)易部長 Ashton Calvert 說，是否為了反傾銷目的而將中國視為一個(gè)市場經(jīng)濟(jì)，這一點(diǎn)對澳大利亞非常重要。澳大利亞的問題不是她應(yīng)該不應(yīng)該更多的將經(jīng)濟(jì)融入中國，而是由于雙方的互補(bǔ)性，這樣的事情遲早要發(fā)生。他說，澳大利亞應(yīng)該公開承認(rèn)，這是一個(gè)重大的政策難題，也是中國給予澳大利亞的一個(gè)優(yōu)先權(quán)。
中國和澳大利亞正在就FTA可能給兩國帶來的機(jī)遇與挑戰(zhàn)，成本與利益進(jìn)行聯(lián)合可行性研究。研究已經(jīng)取得很大進(jìn)展，并計(jì)劃于2005年上半年做出結(jié)論。研究結(jié)果將作為澳大利亞政府決定是否與中國進(jìn)入實(shí)質(zhì)性談判的依據(jù)。中國作為經(jīng)濟(jì)大國的崛起被認(rèn)為是亞太地區(qū)最重要的戰(zhàn)略趨勢，澳大利亞將是主要的受益者。他說，進(jìn)一步強(qiáng)化與中國的貿(mào)易與經(jīng)濟(jì)關(guān)系是澳大利亞政府優(yōu)先考慮的重要問題。
雖然澳大利亞僅占中國貿(mào)易的1.6%,但中國是澳大利亞第三大貿(mào)易伙伴。付大使說，2004年中國貿(mào)易可以達(dá)到1萬億美元。澳－中進(jìn)出口貿(mào)易在2003年累計(jì)為233.3億澳元，其中澳大利亞對中國出口90.8億澳元，主要是未加工和初加工農(nóng)產(chǎn)品，礦石和能源產(chǎn)品。中國2003年對澳大利亞出口142.6億美元，主要有機(jī)器及設(shè)備，包括計(jì)算機(jī)和其他電器商品，玩具、服裝以及鞋類。付大使說，去年中國進(jìn)口的原材料價(jià)值約1000億美元，因此，澳大利亞出口商有很大的拓展空間。
