據(jù)TechCrunch報(bào)道，Humble Bee Bio公司的使命是通過蜜蜂的生物學(xué)特性，創(chuàng)造一種可生物降解的塑料替代品。雖然這家位于新西蘭的公司仍處于早期階段--它的概念驗(yàn)證已經(jīng)進(jìn)行了一半--但如果Humble Bee獲得成功，它的生物塑料很可能會(huì)進(jìn)入可持續(xù)紡織品行業(yè)。
作為A輪融資的一部分，Humble Bee剛剛籌集了320萬美元的可轉(zhuǎn)換票據(jù)，它一直在研究澳大利亞一種蜜蜂物種，這是一種不產(chǎn)蜜的獨(dú)居蜂，但會(huì)制造一種用于產(chǎn)幼蟲的巢穴材料，它有許多類似塑料的特性。
“它對酸和堿有抵抗力。它是疏水的，它是防水的，它是阻燃的，它在240攝氏度以下是穩(wěn)定的，”Humble Bee的首席技術(shù)官Ryan Graves告訴TechCrunch�！拔覀兊南敕ㄊ牵覀�?nèi)绾沃匦聞?chuàng)造這個(gè)？”
該團(tuán)隊(duì)正在使用一種合成生物學(xué)方法，包括探入蜜蜂的遺傳密碼，并確定負(fù)責(zé)筑巢材料的基因和蛋白質(zhì)。Humble Bee已經(jīng)提取了代碼，并試圖在實(shí)驗(yàn)室里重新創(chuàng)建它。接下來，該公司將嘗試合成類似塑料的材料，重點(diǎn)是四種不同類型的生物材料，它們可以變成纖維和織物的整理。
Humble Bee的目標(biāo)是在2023年3月至6月的任何時(shí)候證明這一概念，屆時(shí)，該團(tuán)隊(duì)希望使用工業(yè)規(guī)模的發(fā)酵技術(shù)來擴(kuò)大生產(chǎn)。
“還有一定程度的探索要進(jìn)行，”Graves說，“這些過程是時(shí)間密集型的，它們具有挑戰(zhàn)性。從代碼到蛋白質(zhì)通常是一個(gè)12個(gè)月的過程，然后我們需要擴(kuò)大規(guī)模，把數(shù)百克的東西拿出來�！�
只有到那時(shí)，Humble Bee才能考慮商業(yè)戰(zhàn)略，但Graves說，許多紡織品公司和其他使用室內(nèi)裝飾品的公司已經(jīng)與該公司接觸。我們知道空客、豐田和福特等公司正在努力實(shí)施循環(huán)經(jīng)濟(jì)的做法，需要考慮其產(chǎn)品的整個(gè)生命周期。
Graves說：“目前，你看一下汽車內(nèi)部，它在很大程度上是以石油化工為基礎(chǔ)的，所以它的降解性能是非�？膳碌摹！�
這位首席技術(shù)官還說，時(shí)尚品牌一直在與Humble Bee Bio公司進(jìn)行接觸。根據(jù)麥肯錫2019年的一項(xiàng)研究，環(huán)境可持續(xù)性已成為服裝公司的優(yōu)先事項(xiàng)，特別是當(dāng)涉及到負(fù)責(zé)任和可持續(xù)的材料采購時(shí)。到目前為止，這一點(diǎn)在運(yùn)動(dòng)服品牌中表現(xiàn)得最為明顯，比如The North Face將Brewed Protein材料用于其Moon Parka，或者阿迪達(dá)斯(Adidas)與Bolt Threads合作，使用一種基于蘑菇的材料制作鞋子。
Graves說：“在這個(gè)領(lǐng)域有很多不同的公司，這也是使我們能夠真正快速發(fā)展的原因之一。我們站在巨人的肩膀上，這些巨人在蜘蛛絲方面做了很多工作。因此，你已經(jīng)有了像Bolt Threads和Spiber這樣的公司，它們有很大的市場資本，而且更接近商業(yè)終端。他們已經(jīng)做出了概念服裝的證明，這比我們在這里試圖做的事情要高出一大截�！�
隨著Humble Bee最近的融資，該公司的目標(biāo)是雇用另一名高級科學(xué)家，并繼續(xù)資助其外包的研發(fā)。Graves說，由于一些“老派”的基因工程法律，新西蘭并不是制造生物技術(shù)的最佳地點(diǎn)，因此它把目光投向了泰國、美國、墨西哥和阿根廷等國家，那里有該領(lǐng)域的現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施。
Graves說：“進(jìn)行生物制造的好處之一是，一旦你有了代碼、實(shí)際的工程細(xì)胞和基本上是如何進(jìn)行發(fā)酵的配方，就有可能進(jìn)行分布式制造模式�！�
如果概念驗(yàn)證一切順利的話，該公司已經(jīng)關(guān)注下一輪融資，并說它正在尋找專注于影響和氣候領(lǐng)域并不厭惡風(fēng)險(xiǎn)的風(fēng)險(xiǎn)投資公司。
