如果按照每天八小時(shí)睡眠計(jì)算，人的一生有三分之一的時(shí)間在枕頭上度過。有統(tǒng)計(jì)稱，全世界6億失眠者中有1億5千萬(wàn)是由于不舒適的枕頭造成的。也就是說，幾乎每4個(gè)失眠者中就有1個(gè)與枕頭不適有關(guān)，挑選適合的枕頭對(duì)于健康至關(guān)重要。枕頭與我們的生活、健康有怎樣的關(guān)系呢？如何正確發(fā)揮枕頭的保健作用？讓我們追隨辛追藥枕的縷縷素香，重新認(rèn)識(shí)生命的健康伴侶—枕頭。
中國(guó)古人對(duì)于枕頭與健康的聯(lián)系，早就有了樸素的認(rèn)識(shí)，并且通過神話的形式得以體現(xiàn)。比如東晉醫(yī)藥學(xué)家葛洪在《神仙傳》中記載了這樣一個(gè)故事：漢武帝東巡途中，見泰山父正在路邊鋤地，頭上卻有數(shù)尺白光，大為驚異。泰山父告訴漢武帝，“有道士教我做神枕，枕有三十二竅，二十四竅應(yīng)二十四氣，八竅應(yīng)八風(fēng)。照此法行之，果然返老還童，并且長(zhǎng)出了牙齒�！边@則神話實(shí)際上就是在強(qiáng)調(diào)枕具與健康的關(guān)系。盡管枕具不可能產(chǎn)生這樣強(qiáng)大的神力，但是藥枕和特形枕具的防病祛病功能確實(shí)存在。
藥枕的由來
中國(guó)關(guān)于枕頭的起源一直沒有確切的考證，而藥枕作為其中的一種始于何時(shí)亦是無(wú)從考證。西漢文學(xué)家司馬相如的《長(zhǎng)門賦》中，有言“搏芬若以枕兮，席荼蘭而芷香。”詩(shī)中“若”，即“杜若”，別稱“竹葉蓮”，是一種香氣濃郁的藥草，故又稱“芬若”，它可以治療蟲蛇咬傷。以芬若作為枕頭，既可聞香，又可清熱解毒，備下藥物。由此可以斷定，“以藥為枕”至晚在西漢時(shí)候就已流行。長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓出土文物中有一件定為“國(guó)家一級(jí)文物”的藥枕，名為“長(zhǎng)壽繡枕”。藥枕的主人辛追作為比司馬相如更早時(shí)期的人物，可以判定此枕是我國(guó)目前所見到的最早的藥枕。藥枕出土于墓室的北邊箱，為長(zhǎng)方形，長(zhǎng)45厘米，高12厘米。枕的上下兩面用“信期繡”香色絹，兩側(cè)用香色紅茱萸紋錦，枕的上下兩側(cè)都有用絳色鏤釘成的四個(gè)十字形結(jié)，以便約束枕內(nèi)填塞物。枕因長(zhǎng)期埋藏于墓中，有的部位已經(jīng)腐朽開裂，在修復(fù)中發(fā)現(xiàn)枕內(nèi)填塞物全部為佩蘭。用這種草木做藥枕，既有芳香化濕、抑菌消毒辟穢的作用，又具養(yǎng)血安眠的功效。
中國(guó)歷代古醫(yī)書中關(guān)于藥枕的記載很多。最初，東晉葛洪的《肘后備急方》中記載，用蒸大豆裝枕治失眠。唐宋以來枕療有了較大的發(fā)展。孫思邈《千金要方》載：“治頭項(xiàng)不得四顧方，蒸好大豆一斗，令變色，內(nèi)囊中枕之�！崩顣r(shí)珍《本草綱目》載：“綠豆甘寒無(wú)毒，作枕明目，治頭風(fēng)頭號(hào)痛�！鼻宕鷦稄V群芳譜》載:“決明子作枕，治頭風(fēng)明目勝黑豆。”吳尚先《理瀹駢文》則記述各類藥枕的臨床應(yīng)用。
前世與今生
古代最流行的藥枕當(dāng)屬菊枕，以菊花、菊葉做填充料。宋代陳元靚說：“(民間)常以九月九日取菊花做枕頭。大多能去頭風(fēng)，明眼目。”清代慈禧太后每到秋菊怒放，總要命人摘取大朵菊花，撕出花瓣曬干揉碎，填進(jìn)布袋充作枕芯。古人喜歡用菊枕，取其清熱疏風(fēng)、益肝明目等特性，通過所含微量龍腦、樟腦、菊油環(huán)酮揮發(fā)“藥氣”，刺激頭頸皮膚，起到“通關(guān)竅，利滯氣”作用，促進(jìn)神經(jīng)、肌肉與關(guān)節(jié)功能協(xié)調(diào)，收到解痛祛病效果。民間做菊枕時(shí)，通常還加入少量川芎、牡丹皮、白芷等。這3味中藥有活血行氣、清熱淤血、燥濕止痛、祛風(fēng)解表、活血散淤的功效，與菊花配伍有加強(qiáng)藥力之作用。菊枕還可治頭暈眼花，夜晚催人酣睡，翌晨起床神清目明。故民諺有云：“菊枕常年置頭下，老來身輕眼不花�！�
現(xiàn)代我們常用蕎麥皮做枕，雖然意在取其松軟適宜、冬暖夏涼、不會(huì)“落枕”，但與蕎麥皮的功效不無(wú)關(guān)系�！侗静菥V目》記載，使用蕎麥皮做成的枕頭能夠清熱明目，促進(jìn)睡眠。研究發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期使用蕎麥皮枕頭可以促進(jìn)和改善人體微循環(huán)，對(duì)于防治失眠、感冒及心腦血管疾病有功效。當(dāng)然，可做藥枕的藥物還有很多，比如用蠶沙(蠶的糞便)作枕可以清火敗毒，還有取橘皮做枕的，用飲過的茶葉做枕的，拿艾草做枕的……
藥枕防治疾病的原理是什么？中醫(yī)認(rèn)為，頭為諸陽(yáng)之會(huì)、精明之府，氣血皆上聚于頭部，頭與全身經(jīng)絡(luò)腧穴緊密相聯(lián)。使用藥枕可以使藥物直接作用于頭部，從而治病祛邪，平衡氣血，調(diào)節(jié)陰陽(yáng)。藥枕還可通過藥物芳香揮發(fā)滲入血脈之中，沿血循而達(dá)病所，或調(diào)節(jié)氣機(jī)，協(xié)調(diào)臟腑而發(fā)揮防病治病的作用。
人的頭頸部位分布著豐富的血管和神經(jīng)，藥枕直接作用于頸部的皮膚感受器和神經(jīng)干，可以使之處于活躍、興奮或抑制狀態(tài)，從而調(diào)節(jié)血管和神經(jīng)，改善局部微循環(huán)，使血流加快、肌肉松弛，神經(jīng)得到調(diào)節(jié)，進(jìn)而使機(jī)體內(nèi)環(huán)境保持相對(duì)穩(wěn)定。藥理研究還證明，藥枕中許多藥物含大量揮發(fā)油或磁性成分，可直接作用于局部皮膚黏膜，起到消炎殺菌、鎮(zhèn)靜止痛、擴(kuò)張血管、醒神健腦等作用。藥枕療法最適宜各種經(jīng)絡(luò)郁滯、氣血不通、淤血內(nèi)停病癥的調(diào)治以及神經(jīng)衰弱及腦力勞動(dòng)者的防病保健。
藥枕之所以流傳至今，經(jīng)久不衰，更是因?yàn)樗?jiǎn)單方便，安全無(wú)毒，幾乎所有的臨床病癥均可辨證使用枕療。對(duì)于老幼體弱之人，攻補(bǔ)難施之時(shí)，或暫時(shí)禁服藥物者，或服用藥物有困難者，枕療尤為適宜。藥枕，作為一種防治疾病和延壽抗衰的自然療法，古人猶可枕，今人又何妨？
