在蠶絲家族中，桑蠶絲已經(jīng)為消費者所熟悉。而對另外一個重要成員———柞蠶絲，人們了解的就不多了。上世紀(jì)50年代我國軍隊高級將領(lǐng)的夏季禮服是用柞蠶絲面料制作的，可是近年來，柞蠶絲的面料在市面上卻較少見，多以桑蠶絲面料為主。

　　柞蠶是以北方特有的柞樹樹葉為食，所以這就決定了它主要分布在我國的北方省份，如遼寧、山東、吉林和黑龍江等地，其中柞蠶的80％-90％又分布在遼寧。我國柞蠶資源占世界的90％，每年柞蠶繭產(chǎn)量為50000噸，可繅制柞蠶絲的有2000噸左右。

　　上世紀(jì)80年代，柞蠶絲產(chǎn)量的80％為國內(nèi)織綢廠消化，20％作為原料絲出口。90年代以后，由于技術(shù)設(shè)備落后，花色品種陳舊，丹東地區(qū)9家大型絲綢企業(yè)相繼停產(chǎn)、轉(zhuǎn)產(chǎn)。絲綢產(chǎn)量僅是過去的二十分之一，原料一半以上出口（大約每年出口生絲1000噸），柞蠶絲綢行業(yè)處于低谷。進(jìn)入新世紀(jì)以來，情況有所好轉(zhuǎn)，特別是近兩年來，柞蠶絲價格上漲，有東山再起之勢，如果把握住這次機(jī)會，柞蠶絲綢將會在“十一五”期間創(chuàng)造新的生機(jī)，恢復(fù)其在上世紀(jì)80年代的輝煌。

　　蠶絲是天然蛋白質(zhì)類纖維，是自然界惟一可供紡織用的天然長絲。它又分為家蠶絲與野蠶絲兩大類。而柞蠶絲是野蠶絲的重要品種，是世界上產(chǎn)量最高的野蠶絲。

　　柞蠶絲與桑蠶絲的主要區(qū)別可概括為四個方面：

　　一是蠶的生存環(huán)境不同。桑蠶又名家蠶，在室內(nèi)放養(yǎng)。而柞蠶是野蠶，在自然環(huán)境中生長。由于自然環(huán)境的多變性（風(fēng)雨、氣溫等的不確定因素）造就了柞蠶自身的許多優(yōu)勢，比如它的抗病害能力，耐氣候能力等遠(yuǎn)比桑蠶強(qiáng)，所以用柞蠶的幼蟲、蛹蛾乃至絲制成的保健品及藥品都具有無可替代的優(yōu)良功能。

　　二是蠶絲的物理性狀不同。桑蠶絲細(xì)、白、軟，織物可薄如蟬翼、輕如紗。柞蠶絲則具有粗獷、挺括、天然帶色等特點。柞蠶絲纖度在4-6旦尼爾，差不多是桑蠶絲的2倍，適于織造厚重的外衣面料及裝飾面料。由于柞蠶絲本身具有天然奶黃色，使其更顯高貴典雅。

　　三是蠶絲的化學(xué)組成不同。柞蠶絲與家蠶絲雖同屬蛋白質(zhì)纖維，但它們的氨基酸組成差異較大。比如柞蠶絲的丙氨酸含量高達(dá)50％，而桑蠶絲只有30％左右，柞蠶絲的色氨酸、組氨酸的含量是桑蠶絲的近5倍，其他氨基酸的組成也有較大不同。四是防紫外線程度不同。柞蠶絲與桑蠶絲由于上述三個區(qū)別，使它的防紫外線功能較好。國際野蠶學(xué)會主席赤井弘先生測量了柞蠶絲防紫外線效果是桑蠶絲的3.5倍。

　　遼寧柞蠶絲綢科學(xué)研究院主要從兩個領(lǐng)域進(jìn)行了開發(fā)：柞蠶絲綢工業(yè)技術(shù)及產(chǎn)品、柞蠶資源綜合利用技術(shù)及產(chǎn)品。已開發(fā)了10個系列，100多個品種。10個系列包括柞蠶絲裝飾面料、柞蠶絲外衣面料、柞蠶絲機(jī)織大條綢、柞蠶絲產(chǎn)業(yè)用布、柞蠶復(fù)合絲內(nèi)衣、柞蠶絲編織衫、柞蠶絲工藝畫、柞蠶絲保健襪、柞蠶絲被／毯、柞蠶絲素肽化妝品等。

　　目前遼寧柞蠶絲綢科學(xué)研究院有限責(zé)任公司已經(jīng)成為北方最大的柞蠶絲綢面料加工基地，公司擁有48臺寬幅劍桿織機(jī)及其附屬配套設(shè)備，已形成年產(chǎn)柞蠶絲高檔裝飾面料300萬米，工業(yè)用綢400萬米的生產(chǎn)能力。產(chǎn)品已遠(yuǎn)銷到歐、美、日本等發(fā)達(dá)國家及國內(nèi)各省、市。