誰(shuí)能想到會(huì)出現(xiàn)這種情況？世界上人口最多的國(guó)家、似乎擁有無(wú)窮無(wú)盡的低技能勞動(dòng)力資源的中國(guó)，卻在其大型制造業(yè)地區(qū)出現(xiàn)了勞動(dòng)力短缺。數(shù)以百計(jì)的中國(guó)工廠缺少工人，尤其在廣東和福建──中國(guó)的出口導(dǎo)向型經(jīng)濟(jì)的心臟地區(qū)。

　　乍一看，這個(gè)結(jié)果似乎使工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人美夢(mèng)成真了：薪水提高、職工開始要求并能獲得更好的工作條件和福利。在深圳、北京和上海，工人的最低收入水平在過去3年里已經(jīng)增加了25%。

　　但這種情況其實(shí)非常復(fù)雜，它是全球經(jīng)濟(jì)如何發(fā)展的經(jīng)典案例。在過去100年的工業(yè)化進(jìn)程中，低收入的制造業(yè)工作(主要集中在紡織品和服裝行業(yè))向來(lái)是經(jīng)濟(jì)發(fā)展階梯上的第一階。美國(guó)、英國(guó)和其他富裕國(guó)家在發(fā)展中都經(jīng)歷了這個(gè)痛苦而又不可避免的時(shí)期。當(dāng)這些低階梯工廠的工人薪水提高時(shí)，制造企業(yè)將尋找更廉價(jià)的勞動(dòng)力。在美國(guó)，這意味著從東北部的州轉(zhuǎn)移到南卡羅來(lái)納等南部州。

　　現(xiàn)在輪到中國(guó)了。當(dāng)年它的進(jìn)入為紡織品市場(chǎng)帶來(lái)了震動(dòng)：它似乎擁有無(wú)數(shù)樂于且能夠制造T恤、文胸和其他內(nèi)衣的工人，而且薪水比南卡羅來(lái)納州要低得多。簡(jiǎn)而言之，和中國(guó)相比，南卡羅來(lái)納不再是貧困地區(qū)了。

　　中國(guó)在紡織品階梯上向上邁進(jìn)，這將為它帶來(lái)其他國(guó)家經(jīng)歷過的同樣的難題──其中一個(gè)持續(xù)的難題，是如何安置那些工作機(jī)會(huì)流走的勞動(dòng)者。但中國(guó)工人的薪水和福利正在提高，而且中國(guó)的發(fā)展對(duì)于柬埔寨、孟加拉和馬達(dá)加斯加等更貧困地區(qū)的勞動(dòng)者來(lái)說是個(gè)好消息。工廠老板可能抱怨他們?cè)谥袊?guó)找不到工人，但這意味著他們會(huì)采取在這種情況下的慣常做法：去別的地方尋找廉價(jià)勞動(dòng)力。

　　所有這些說明了，美國(guó)議員試圖阻止中國(guó)商品進(jìn)入的舉動(dòng)是多么錯(cuò)誤。中國(guó)越富裕，世界其他地區(qū)就會(huì)隨之越富裕：貧困國(guó)家變富是因?yàn)樗鼈兊玫搅藦闹袊?guó)流失的工作機(jī)會(huì)；富裕國(guó)家更富是因?yàn)橹袊?guó)有更多人終于能買得起美國(guó)制造的昂貴商品。