棉布沒有絲綢絢麗的外表和張揚(yáng)的個(gè)性，卻以柔軟、耐用、貼身適體等特性，深受世人喜愛。新疆是我國最早使用和出產(chǎn)棉布的地區(qū)之一，早在魏晉時(shí)期，就已開始生產(chǎn)棉布，1996年考古人員在且末縣扎滾魯克發(fā)現(xiàn)了西漢時(shí)期的棉布；1959年民豐縣尼雅出土的男女古尸穿的白布褲子都是用棉纖維織成的。除此之外，考古人員還在洛浦縣山普拉、尉犁縣營盤和吐魯番阿斯塔那等地的墓葬中，均發(fā)現(xiàn)了棉布，但有一塊棉布以其獨(dú)特紋樣圖案和神秘傳奇的色彩，受到紡織史和藝術(shù)史研究者的關(guān)注，那就是尼雅遺址發(fā)現(xiàn)的集紡織、印染、美術(shù)為一體的蠟染藍(lán)白人像印花棉布。
阿迪力·阿布力孜
棉布上的女神德墨忒爾
人像印花棉布是1959年在民豐縣尼雅夫妻合葬墓里發(fā)現(xiàn)的，出土?xí)r覆蓋在尸體的腿部。棉布?xì)堥L89厘米，寬48厘米，雖然不夠完整，但圖案十分清晰精美。棉布中心部分已經(jīng)缺失，只能見到半只赤裸的腳及一段獅尾。所幸的是，在它的左下角有一個(gè)大約32厘米見方的方框，框內(nèi)畫有一個(gè)半身女神像。女神胸懷袒露，側(cè)身斜視，神情安詳恬靜，身后有圓形光環(huán)。她的頸上及臂上都有裝飾品，手中持有一個(gè)角狀長筒容器，容器內(nèi)盛滿了果實(shí)。
棉布下方的圖案一度被認(rèn)定為中國龍，但是奇怪的是，“龍”沒有爪，上下皆是振翅欲飛的鳥，還有一只怪獸咬著“龍尾”，幾種疑問相疊加，讓專家們有了新說法：“龍”非龍，其實(shí)是摩羯魚。這種魚和金翅鳥正是佛教中的吉祥物。而棉布中部，即原完整圖案的主體，僅現(xiàn)存一只人腳和一只獅爪，這個(gè)女神最初曾被當(dāng)作是佛教中的菩薩像，這塊棉布也曾被看成是從印度輸入的。但隨著研究的深入，學(xué)者們提出了許多不同的解釋，有學(xué)者們認(rèn)為此圖系希臘風(fēng)格，圖中裝滿谷物的角狀容器并非佛教的法器，而是希臘神話中的豐饒之角，圖中的女神不是佛教中的菩薩，而是希臘神話中的豐收女神德墨忒爾（Demeter）。后來又有學(xué)者通過與貴霜王朝金幣上的圖案進(jìn)行對(duì)比，認(rèn)為棉布上的女神應(yīng)是中亞的豐收女神阿爾多克灑（Ardochsho），這種器物曾在中亞地區(qū)風(fēng)行一時(shí)，是用來祈求人丁興旺、五谷豐登的，這支角狀容器如同中國的聚寶盆，誰擁有了它，就擁有了取之不盡的財(cái)富。
而筆者經(jīng)過細(xì)心觀察與研究，則認(rèn)為棉布中的女神應(yīng)該是德墨忒爾。德墨忒爾是希臘十大女神之一，是司掌農(nóng)業(yè)的谷物女神，亦被稱為豐饒女神。她是和平之神克洛諾斯女兒，是天神宙斯的姐姐。她的形象是一個(gè)和善的女人，頭戴谷穗做成的花冠，手持火炬和果籃，氣度高雅。她有時(shí)駕著由馬或龍拉的戰(zhàn)車，有時(shí)步行，有時(shí)和她的女兒一道坐在王位上，有時(shí)和特里普托勒摩斯在一起。
德墨忒爾在希臘人心中被認(rèn)為是谷物的化身。古希臘農(nóng)業(yè)有了一定的發(fā)展，而且成為當(dāng)?shù)氐闹еa(chǎn)業(yè)，所以在希臘很早就開始了對(duì)大地的崇拜，大地一直被認(rèn)為是生命的源泉。而德墨忒爾原先只管土地的豐饒，后來才成為農(nóng)業(yè)的保護(hù)神。據(jù)說她態(tài)度十分溫和，臉上總是洋溢著
熱情的笑容，掌管著植物的生長，孕育出地上的生命。她教會(huì)人們耕種，給予大地生機(jī)，把人類從打獵、放羊?yàn)樯牡图?jí)文明中解救出來。
新疆古代棉紡織業(yè)保持領(lǐng)先水平
這件印花棉布上的圖案內(nèi)容無疑是十分豐富的，而其散發(fā)的神秘色彩也令人遐想，那么作為這件作品的載體，西域棉布從何而來呢？在生產(chǎn)棉花和棉紡織方面，印度要比西域早很多，早在3000多年前印度已經(jīng)能夠生產(chǎn)棉布了。大約在東漢末年，棉花種植技術(shù)才由印度傳到西域，后來又由西域傳入中原。東漢末年西域生產(chǎn)的棉花以鮮潔聞名于中原地區(qū)。魏文帝曹丕曾說：山西黃布以細(xì)，樂浪練帛以精，江蘇、安徽太未布以白出名，但其鮮潔程度比不上西域的棉布。據(jù)《梁書·高昌傳》記載，吐魯番綠洲最晚在南北朝時(shí)期，就已經(jīng)普遍種植棉花并開始用來織布。吐魯番高昌時(shí)期(公元6世紀(jì))的墓葬中出土過絲、棉交織的錦和白棉布；于田縣北朝墓葬中出土過用棉布制成的褡褳和藍(lán)白印花棉布；在吐魯番阿斯塔那還發(fā)現(xiàn)過和平元年(公元551年)借貸棉布和銀的契約。從這份契約可以看到一次借貸棉布可達(dá)60匹之多。這些出土的實(shí)物，印證了當(dāng)時(shí)西域地區(qū)棉植業(yè)之普及。
南北朝以后，西域與中原地區(qū)的交往日漸密切，流入內(nèi)地的棉布也逐漸增多。南朝帝王大臣往往多用棉布制作衣服。唐代隨著絲綢之路的暢通，西北地區(qū)生產(chǎn)的棉織品，流入中原的數(shù)量驚人。唐朝上元年間，高昌地區(qū)為支援唐王朝平定“安史之亂”，曾以賒放的方式收集大批軍需疊布運(yùn)往中原。直至9世紀(jì)以后的高昌王國時(shí)期，才有了植棉和織布業(yè)。
后來棉花的栽培技術(shù)傳入內(nèi)地，但種植范圍比較小。宋元時(shí)，我國內(nèi)地植棉區(qū)僅限于陜、甘、閩、粵。到了明代，全國各地才開始廣泛種植棉花。棉布傳入內(nèi)地后，長期以來受到中原人民的喜愛，不僅對(duì)改善我國各族人民的衣飾結(jié)構(gòu)起到了重要作用，而且對(duì)我國的植棉和紡織業(yè)做出了重大貢獻(xiàn)。
中國最早的版畫作品
很多研究者把這件人像印花棉布列為版畫作品，而版畫是當(dāng)今世界視覺藝術(shù)的一個(gè)重要門類。廣義的版畫可以包括在印刷工業(yè)化以前所印制的圖形普遍具有版畫性質(zhì)。古代版畫主要是指木刻，也有少數(shù)銅版刻和套色漏印。獨(dú)特的刀味與木味使它在中國文化藝術(shù)史上具有獨(dú)立的藝術(shù)價(jià)值與地位。
之所以把這件人像印花棉布列為版畫作品，學(xué)者們推斷，棉布上傳奇色彩的圖案，采用的是雕版鏤空印花的方法。首先要將圖案用刀雕刻在木板上，呈鏤空狀，然后將木模板放在棉布上，鏤空的部位涂上防染劑，揭去鏤空模板，棉布上留下了十分精美的圖案。這件作品集紡織、美術(shù)、雕刻、印花為一體，不僅在中國紡織印染史，而且在美術(shù)史上也占據(jù)著一定的地位。1988年人像印花棉布遠(yuǎn)渡東瀛，在日本町田市國際版畫美術(shù)館舉辦的《中國版畫兩千年展》中展出，陳列在450件古代版畫作品首個(gè)位置，受到學(xué)者們的關(guān)注，被認(rèn)為是中國乃至世界上最早的版畫作品。
尼雅遺址出土的人像印花棉布表明，在1800年前西域古代居民，有可能就掌握了這種雕版印花技藝。這件棉布上的圖案，歷經(jīng)1800余年，沒有那么新鮮濃艷了。神女、摩羯魚、追逐的小鳥，來路不明的人腳、獅尾，都被栩栩如生地雕印出來�？上У氖悄乖崂餂]有發(fā)現(xiàn)雕刻的模板，給后人留下的是千古傳奇，令人遐想不已。
中國版畫的起源，有漢朝說、東晉說、六朝以至隋朝說。現(xiàn)存我國最早的版畫，有款刻年月的，是舉世聞名的“咸通”本《金剛般若波羅蜜經(jīng)》卷首圖。根據(jù)題記，作于公元868年。而民豐縣尼雅遺址發(fā)現(xiàn)的這件人像印花棉布，要比《金剛般若波羅蜜經(jīng)》卷首圖早約一千年左右。
