廢紙和廢塑料同樣也是我國垃圾分類的重點(diǎn)品種。我國人均紙張和塑料的消費(fèi)量和廢棄量遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家，僅為美國的1/4左右。但由于我國人口基數(shù)龐大，廢紙、廢塑料的總產(chǎn)生量仍然十分巨大，而且隨著經(jīng)濟(jì)的進(jìn)一步發(fā)展和人民消費(fèi)水平的進(jìn)一步提高，產(chǎn)生量還將不斷增加。2016年，我國再生資源回收行業(yè)回收的廢紙、廢塑料量分別達(dá)到4963萬噸和1878萬噸�？紤]到我國人均紙張和塑料消費(fèi)量遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家，我國廢紙、廢塑料的回收利用率實(shí)際上已經(jīng)超過了許多發(fā)達(dá)國家，我國生活垃圾處理設(shè)施中廢紙、廢塑料的含量遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家就是強(qiáng)有力的證據(jù)。

我國再生資源回收行業(yè)仍然依賴“收購”垃圾或從業(yè)人員分揀垃圾實(shí)現(xiàn)較高的回收率，增加了回收成本，不利于居民自覺履行垃圾分類的環(huán)境責(zé)任，也有悖于“產(chǎn)生者負(fù)責(zé)，污染者付費(fèi)”的基本原則。

每個人每天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較好的地區(qū)，大部分垃圾會得到衛(wèi)生填埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃圾則常常被簡易堆放或填埋，導(dǎo)致臭氣蔓延，并且污染土壤和地下水體。

垃圾無害化處理的費(fèi)用非常高，根據(jù)處理方式的不同，處理一噸垃圾的費(fèi)用約為一百元至幾百元不等。人們大量地消耗資源，大規(guī)模生產(chǎn)，大量地消費(fèi)，又大量地生產(chǎn)著垃圾。后果將不堪設(shè)想。

從國內(nèi)外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據(jù)垃圾的成分構(gòu)成、產(chǎn)生量，結(jié)合本地垃圾的資源利用和處理方式來進(jìn)行分類。如德國一般分為紙、玻璃、金屬和塑料等；澳大利亞一般分為可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾；日本一般分為塑料瓶類，可回收塑料，其他塑料，資源垃圾，大型垃圾，可燃垃圾，不可燃垃圾，有害垃圾等等。

垃圾分類的目的就是為了將廢棄物分流處理，利用現(xiàn)有生產(chǎn)制造能力，回收利用回收品，包括物質(zhì)利用和能量利用，填埋處置暫時無法利用的無用垃圾。

垃圾分類要因地制宜，各地、各區(qū)、各社（區(qū)）、各小區(qū)地理、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、企業(yè)回收利用廢棄物的能力、居民來源、生活習(xí)慣、經(jīng)濟(jì)與心理承擔(dān)能力等各不相同。 

垃圾分類要自覺自治。社區(qū)和居民，包括企事業(yè)單位，逐步養(yǎng)成“減量、循環(huán)、自覺、自治”的行為規(guī)范，創(chuàng)新垃圾分類處理模式，成為垃圾減量、分類、回收和利用的主力軍

垃圾分類要制定單位和居民垃圾排放量標(biāo)準(zhǔn)，低于這一排放量標(biāo)準(zhǔn)的給予補(bǔ)貼；超過這一排放量標(biāo)準(zhǔn)的則予以懲罰。減排越多補(bǔ)貼越多，超排越多懲罰越重，以此提高單位和居民實(shí)行源頭減量和排放控制的積極性。